Lire la suite]]> L’association Forteresse Toujours Volante, qui a pour objectif de restaurer et faire revoler le B-17G « The Pink Lady » basé à Cerny-La Ferté Alais, s’est dotée d’un nouveau site internet :

B-17G The Pink Lady

 Vous y retrouverez l’historique de « The Pink Lady », ainsi que les actualités et les avancées du projet, et être informé des visites et événements.  Vous pouvez également les soutenir via la page Faire un don.

Cous pouvez également suivre l’association sur sa page Facebook.

« The Pink Lady », classé Monument historique au Patrimoine de France depuis septembre 2012, est le seul B-17G en Europe ayant effectué des missions de guerre lors de la Seconde Guerre mondiale.

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Le BFW M.35 vu ici lors de l’un de ses premiers vols ( Photo ©  Stefan Schmoll pour LEB )

Texte et photos : Stefan Schmoll pour l’Echarpe Blanche  

Début mai, le BFW (Bayerische Flugzeugwerke) M.35, parfois appelé Messerschmitt M.35, de Hans Jürgen Storck a pris son envol. Immatriculé D-EQAN, cet appareil représente le dernier des 15 BFW M.35 construits dans les années 1930 et conçus par Willy Messerschmitt. L’appareil porte le numéro de série 646, le même que celui de l’appareil avec lequel le pilote de voltige Willi Stör remporta le championnat d’Allemagne de voltige en 1935 et 1936.

Le projet a été initialement lancé en 1989 par Josef Schels et Eberhard Grüner. Les ailes ont été conçues et fabriquées dans l’atelier de menuiserie de Josef Schels. Le fuselage, quant à lui, a été construit par Moravan en République tchèque, sur la base d’une cellule de Zlin 226. À l’époque, il était prévu d’installer un moteur Lycoming O‑360 à quatre cylindres à plat, et le train d’atterrissage devait être élargi de 60 cm par rapport à celui de l’avion d’origine.

Il y a dix-huit ans, Hans Jürgen Storck a repris le projet et lui a insufflé une nouvelle vie. Si les ailes en bois ont pu être utilisées sans problème, Hans Jürgen a entrepris de redessiner entièrement le fuselage afin de le rendre aussi fidèle que possible à l’original. Aucun plan d’origine n’ayant survécu, il a créé un jeu complet de nouveaux dessins techniques en s’appuyant largement sur de nombreuses photographies d’époque.

Le BFW M.35 vu au salon Aero à Friedrichshafen en 2023 ( Photo via Projekt Messerschmitt M35 )

Au fil des années suivantes, ses collaborateurs et lui ont consacré plus de 10 000 heures de travail à la réalisation de ce rêve aéronautique. En 2013, dans l’atelier de Josef Griener à Augsbourg, le fuselage a été assemblé aux ailes pour la première fois. Une autre étape majeure a été franchie en 2023 avec la présentation de la structure de la cellule sur le stand OUV lors du salon Aero à Friedrichshafen.

Enfin, à l’automne dernier, l’appareil presque terminé a été transféré sur sa nouvelle base au Regio-Airport de Mengen.

Naturellement, ce témoignage unique du savoir-faire technique allemand est propulsé — dans le plus pur style d’époque — par un moteur Siemens-Halske Sh 14a de 160 chevaux. Le schéma de peinture authentique de l’appareil de Willi Stör s’appuie sur des dessins en couleur réalisés à l’époque par Oskar Rumler, son mécanicien.

À noter qu’avec quelques modifications simples, cet avion de voltige monoplace peut être transformé en biplace de tourisme pour des vols plus paisibles.

Le BFW M.35 a reçu des couleurs typiques des avions allemands des années 30 ( Photo © Stefan Schmoll pour LEB )

Une fois les essais en vol terminés, cet appareil unique suscitera sans aucun doute un grand intérêt lors de nombreux événements dès la saison prochaine. Vous pouvez trouver de nombreuses informations et photos sur le site de Hans Jürgen : Projekt Messerschmitt M35

Vielen Dank Stefan für diesen interessanten und ausführlichen Bericht ! (Remerciements à Stefan pour cet article intéressant et détaillé !)

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Élégant, mythique, intemporel : le Spitfire continue de faire vibrer le monde de la collection. Restaurations, ventes… l’actualité ne manque jamais autour de cette légende. L’Echarpe Blanche vous propose un condensé des dernières nouvelles.

Le Spitfire Mk I X4276 dans les ateliers de BHHH ( Photo © John Sanderson pour LEB )

On commence par le Spitfire Mk I X4276 où la reconstruction progresse à grand pas chez Peter Monk et le Biggin Hill Heritage Hangar : le fuselage vient d’être peint, et un premier vol devrait avoir lieu avant la fin de l’année 2026..

Le Spitfire Mk V AB910 en vol avec ses nouvelles couleurs  ( Photo  © Daren Eaton pour LEB )

Le Spitfire Mk V AB910 du Battle of Britain Memorial Flight a été remis en vol le 28 janvier 2026 après une révision majeure de plus de deux ans effectuée à Biggin Hill par The Spitfire Company. À cette occasion, l’appareil a reçu une nouvelle livrée historiquement fidèle à celle portée lors du D-Day en juin 1944, avec les marquages du 402 Squadron de la Royal Canadian Air Force et ses caractéristiques bandes d’invasion..

Le Spitfire LF Mk VIII JG355 dans les ateliers de Mike Subritzky ( Photo via Classic Wings )

Le magazine Classic Wings a dévoilé les premières images du Spitfire LF Mk VIII JG355 actuellement en restauration dans les ateliers de Mike Subritzky en Australie.  Son propriétaire, Peter Garshore  n’en est pas à son coup d’essai car il possède déjà le Spitfire Mk VIII MV154 en état de vol (Australie: nouvelles couleurs pour un Spitfire).

Le Spitfire IX MJ444 à Duxford ( Photo © David Withworth pour LEB )

Peter Garshore a également acheté avec Brad Bishopp le Spitfire Mk IX MJ444 biplace à Aero Legends: il devrait rejoindre l’Australie très prochainement. Ce sont donc deux Spitfire biplaces qui voleront désormais en Australie en plus du BS548 de Ross Pay.

Le Spitfire Mk IX SL633 volera bientôt en République Tchèque ( Photo © Gavin Conroy via PFS pour LEB )

Toujours en Australie,  le Spitfire Mk IX SL633 a été acheté par la collection tchèque Letecké Muzeum Točná, près de Prague. Il rejoindra prochainement la Belgique pour être assemblé chez FAST Aero, la société de Frédéric Vormezeele et recevra l’immatriculation civile OO-SPT. Cette même collection fait déjà voler le Hurricane Mk II P3351.

Le Spitfire IX RK858 dans les ateliers de l’ARCo à Duxford ( Aircraft Restoration Company  )

Retour au Royaume-Uni, à Duxford où l’Aircraft Restoration Company de John Romain a partiellement dévoilé les nouvelles couleurs du Spitfire Mk IX RK858 reconstruit en biplace. Son nouveau premier vol est attendu aussi avant la fin de 2026. Il portera la livrée du Spitfire Mk IX MH763, basé en Corse en 1944 et le Squadron 72. Pour mémoire, l’épave du RK858 avait été récupérée en Russie au début des années 90 par Stephen Grey & The Figther Collection dans un état très dégradé.

Le  Spitfire Mk IX BS410 dans les couleurs du K5054 ( Photo © pour LEB )

Le Spitfire Mk IX BS410, exploité par la société britannique Spitfires.com, a récemment arboré une livrée temporaire inspirée du prototype K5054 à l’occasion des 90 ans du premier vol du Spitfire. Cette décoration qui a repris l’aspect originel du premier Spitfire a rendu hommage aux débuts du programme ainsi qu’au vol inaugural de 1936. L’appareil a participé à une série de vols commémoratifs et caritatifs à travers le Royaume-Uni, les fonds collectés étant reversés notamment au Mark Long Trust et au RAF Benevolent Fund. Le Spitfire a depuis retrouvé ses couleurs.

Le Spitfire Mk XIV RM797 avant le début de sa restauration ( Photo © John Sanderson pour LEB )

Toujours au Royaume-Uni chez Peter Monk, la restauration du Spitfire Mk XIV RM797 a débuté ces derniers mois dans les ateliers de BHHH. Ce projet était localisé depuis de nombreuses années en Australie, où plusieurs tentatives de remise en état ont successivement échoué. Les travaux actuels se concentrent sur le fuselage, avec un important chantier de remise en conformité. Une correction en profondeur des interventions précédentes sera menée au cours des prochains mois.
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Le Spitfire Mk XIV RM927 est de retour dans les airs ( Photo © Jean-Pierre Touzeau pour LEB )

En France, c’est le Spitfire Mk XIV RM927 de la collection WAC qui a repris les airs après ses déboires survenus en 2025. Sa première présentation publique a eu lieu lors des célébrations des 80 ans de la base aérienne de Lann-Bihoué. L’appareil devrait participer à plusieurs meetings cette année, et sa prochaine apparition est prévue à Florennes à la fin du mois de juin.

Le Spitfire Mk XIV RM747 dans les hangars de Florennes ( Photo © Eric Dessouroux pour LEB )

Nos amis belges ont, quant à eux, accueilli sur la base aérienne de Florennes le projet de Spitfire Mk XIV RM747, déjà évoqué il y a quelques semaines sur cette page (Projet Spitfire : la Belgique veut faire revivre un Mk XIV de la 350ème Escadrille). L’avion a été convoyé par voie aérienne à bord d’un A400M de la force aérienne belge. Sa première présentation publique est prévue les 26 et 27 juin lors des Journées de la Composante Air à Florennes.

Le Seafire Mk XV SR462 vu ici en 2023 lors du montage temporaire des ailes avec le fuselage ( Photo © Kennet Aviation )

Enfin, pour conclure ce tour d’horizon des projets autour des Spitfire, évoquons celui du Seafire Mk XV SR462 mené par l’anglais Tim Percy sous la houlette de Kennet Aviation. Ce projet, lancé il y a une dizaine d’années, progresse de manière significative : les ailes et le fuselage sont terminées. Aucune date n’a encore été annoncée pour le premier vol, mais en attendant, Tim poursuit son entraînement sur T-6 afin d’être prêt à piloter l’appareil une fois celui-ci remis en état de vol. À noter un détail particulièrement intéressant : son père, ancien officier de la Royal Navy, a piloté ce même avion dans les années 1950.

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Le clou du spectacle était sans la doute la patrouille de deux Rafale, Caudron et Dassault ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Un an après la difficile édition de 2025, le ciel de l’Essonne a retrouvé ses couleurs. Trente mille* passionnés ont fait le déplacement à Cerny les 23 et 24 mai pour cette 53ème édition. L’Amicale Jean-Baptiste Salis (AJBS) a misé sur un plateau renouvelé et largement inédit. Un pari réussi qui fait oublier les interrogations nées après l’édition 2025. Le retour en force du public, un plateau renouvelé avec des machines inédites et deux jours sous un tempête de ciel bleu ont signé le succès de cette édition.

L’après-midi a débuté par le largage de parachutistes depuis le Bronco du Musée Européen de l’Aviation de Chasse de Montélimar, avant que les Faucheurs de Marguerites n’ouvrent le bal des démonstrations avec le Blériot XI et le Morane H. La Grande Guerre a ensuite pris le relais avec les répliques d’un Fokker Dr. I et d’un SE.5 simulant un combat aérien. Le B.E.2f de l’association Memorial Flight basé à La Ferté-Alais a quant à lui effectué ses passages en solo. Reconstruit à partir des plans d’origine, il représente le n°2560 du 52 Squadron britannique, converti en bombardier de nuit en 1916.

L’invité mystère:

L’avion-surprise de cette édition était le Caudron C.460 Rafale. Cette réplique a été construite en 2008 aux États-Unis par la société AeroCraftsman à la demande du collectionneur Tom Wathen, avant d’être rachetée par Renault en 2023. L’appareil a ensuite rejoint les ateliers d’ARS à Dijon, où l’équipe de Bruno Ducreux l’a remonté et lui a apporté plusieurs améliorations, avant de le restituer à la collection Renault. Dévoilé à la presse dès le vendredi matin, il a effectué ses premiers vols devant le public. Aux commandes, Bruno Ducreux a réalisé plusieurs passages remarqués, dont un en formation avec le Rafale Solo Display qui restera certainement dans les mémoires. Les amateurs de la marque étaient par ailleurs gâtés puisque le C.460 n’était pas le seul Caudron du plateau. Le C.109 et la Luciole étaient également présents, rappelant les lignes pures qui ont fait la réputation de cette grande maison de l’aviation française.

Patrouille de Nord:

Une patrouille d’appareils issus des usines de Nord Aviation était présente sur le plateau. Le Nord 1101 Noralpha, version française du Messerschmitt Me 208 produite à 205 exemplaires pour l’Armée de l’Air et l’Aéronavale, côtoyait le Nord 3202, avion d’entraînement de base de l’ALAT construit à 101 exemplaires en remplacement du Stampe SV.4, et le Nord 3400 Norbarbe, biplace d’observation et d’évacuation sanitaire qui servit notamment en Algérie et jusqu’en Allemagne de l’Ouest. Trois appareils discrets dans l’histoire de l’aviation française, mais qui incarnent à eux seuls deux décennies de l’aéronautique militaire nationale.

La Seconde Guerre mondiale:

Vedette absente l’an passé, le Messerschmitt Bf 109E-4, piloté par le pilote britannique Charlie Brown, a pu faire vrombir son moteur Daimler-Benz DB 601. Construit en 1939 par Erla Maschinenwerk GmbH avec le numéro de série 1983, ce Bf 109E-4 a servi au sein de la 5. Staffel du Jagdgeschwader 5 avant d’être perdu le 24 janvier 1942 près de Mourmansk lors d’un combat contre des Hawker Hurricane soviétiques. L’épave a été récupérée en 1993 à Titovka, puis restaurée entre le Royaume-Uni et la Bavière. Il est aujourd’hui le seul Bf 109E original en état de vol au monde. Propriété de Wolfgang Landschulze, il est basé sur l’aérodrome de Lachen-Speyerdorf.

Le Spitfire Mk IX LZ842, piloté par Jim Schofield, a effectué à La Ferté-Alais sa première apparition en France. Construit en 1943, il a débuté sa carrière en Méditerranée, servant à Malte et en Sicile, avant d’escorter des raids sur l’Italie et de rejoindre le No 327 (French) Squadron de la Royal Air Force avant de servir après-guerre en Afrique du Sud. Récupéré par le musée de la SAAF en 1978, il a été acquis par Peter Monk en 2003 puis restauré par le Biggin Hill Heritage Hangar. Remis en vol en 2021, il porte aujourd’hui les couleurs du No 232 Squadron sous le code EF-F. Il est le seul Spitfire en état de vol équipé d’un Rolls-Royce Merlin 63 et d’un réservoir d’eau pour le pilote, adaptation propre aux appareils opérant sous les climats chauds.

La bataille de France a été évoquée avec le D-3801 HB-RCF, piloté par Laurent Calame, seul exemplaire en état de vol de la famille MS.406 dans le monde. Construit en 1942 en Suisse sous licence par EFW, il est exploité par l’association Morane Charlie Fox. Depuis l’Air Legend 2025 à Melun-Villaroche, il vole aux couleurs du MS.405 de Constantin Rozanoff, officier de l’Armée de l’Air qui commanda le Groupe de Chasse II/4 pendant la bataille de France avant de devenir directeur des essais en vol chez Dassault, où il fut l’un des premiers Français à franchir le mur du son.

Présent sur tous les fronts, le DC-3 est l’avion de transport emblématique de la Seconde Guerre mondiale. Deux Dak étaient présents sur le plateau de La Ferté-Alais. Le Gruesome, appartenant au Musée Aéronautique de Bretagne, a assuré le largage des parachutistes tandis que le F-AZOX de l’association Un Dakota sur la Normandie a démontré toutes les qualités de vol du célèbre bimoteur de Douglas, avant une présentation commune en formation.

L’Avro Anson Mk I K6183, piloté par un équipage en tenue d’époque, a lui aussi effectué sa première présentation en France. Unique exemplaire encore en état de vol de son type dans le monde, il a été construit en 1943 et a servi d’abord au sein de la Royal Australian Air Force avant d’être retiré du service en 1952. Vendu à un propriétaire privé, il a connu plusieurs vies successives avant de passer entre les mains de Bill et Robyn Reid en Nouvelle-Zélande, qui ont achevé sa restauration en 2012. En 2024, il a été acquis par le groupe de collectionneurs tchèque RAF Station Czechoslovakia, démonté et transporté depuis la Nouvelle-Zélande jusqu’en Belgique, où il a été réassemblé et remis en vol avant de rejoindre sa nouvelle base.

Le Tora Tora Tora est resté une tradition du meeting, rendez-vous incontournable de chaque édition. Ses douze T-6 ont reconstitué l’attaque de Pearl Harbor avec une mise en scène soignée, ses survols à basse altitude et ses effets pyrotechniques au sol faisant toujours leur effet auprès du public.

La séquence Vietnam est un classique du meeting. Le Bronco du Musée Européen de l’Aviation de Chasse de Montélimar jouait le rôle du contrôleur aérien avancé, guidant les deux T-28 dans une reconstitution des missions d’appui au sol menées dans la jungle sud-est asiatique. Un Écureuil complétait le tableau dans le rôle de l’hélicoptère de sauvetage des pilotes abattus.

Les Casques Rouges et leurs trois TB-30 Epsilon nous ont rappelé l’époque de l’équipe de présentation de l’Armée de l’Air, les Cartouche Doré. De façon originale, la particularité de cette nouvelle patrouille est de changer trois fois de leader au cours de la présentation. Force est de constater que les Casques Rouges soutiennent largement la comparaison avec leurs aînés..

Danielle et Emiliano Del Buono ont enflammé le public avec leur Boeing Stearman PT-13D de 1943, Danielle grimpant sur l’aile supérieure une fois en l’air, souriant et saluant le public pendant qu’Emiliano enchaînait boucles et tonneaux, renouant avec l’esprit du cirque volant des années 1920.

La patrouille de l’Aéroclub de France a rejoint les Fouga Magister CM-170 de la Patrouille Tranchant pour un passage en formation à huit appareils.

Le meeting s’est conclu par un grand Balbo de biplans. Pendant que les dix-neuf appareils, Stampe, Bücker et Pitts se rassemblaient progressivement dans le ciel, Edmond Salis jouait le rôle du Joker en enchaînant les figures de voltige à bord de son Bücker Jungmann.

La 53eme édition efface le mauvais souvenir de 2025 et ses 20 000 spectateurs sous la pluie. Avec près de 30 000 * visiteurs et une météo enfin favorable, le retour en force du public récompense le travail des bénévoles de l’AJBS. Une réussite d’autant plus importante que le meeting contribue directement à l’entretien et à la conservation des avions de l’Amicale Jean-Baptiste Salis. Rendez-vous en 2027 pour la 54e édition !

*chiffres non confirmés pour le moment par l’organisateur au moment de la publication de cet article.

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Le FG-1D Corsair BuNo 92489 / N209TW ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Mi-avril 2026, le Fagen Fighters WWII Museum a annoncé avoir fait l’acquisition du FG-1D Corsair N209TW (BuNo 92489) auprès de la collection de Tom Duffy. L’avion a été convoyé le 14 mai 2026 sur le terrain de Granite Falls dans le Minnesota, par le pilote Bernie Vasquez.

L’appareil a été construit par Goodyear comme FG-1D et pris en charge par l’US Navy sous le BuNo 92489. Vers 1957, il est affecté à la station navale NAS Litchfield Park, en Arizona, pour stockage, avant d’être transféré la même année à la Fuerza Aérea Salvadoreña (armée de l’air du Salvador) sous le numéro de série 209.

En 1972, l’avion passe entre les mains de Frank Arrufat à Los Angeles où il est placé en stockage. Il reste en sa possession jusque dans les années 2000, d’abord à El Paso au Texas. La restauration débute en août 2001 à El Paso,  dans la société Airpower Unlimited de John Lane. L’appareil est remis en configuration FG-1A et reçoit le 26 novembre 2002 son immatriculation civile N209TW.

Le 1er juillet 2010, le certificat de navigabilité est délivré et l’appareil effectue son tout premier vol post-restauration dans la foulée. Présenté à Oshkosh,  le trophée de Grand Champion Warbird WWII 2010 est  décerné à son propriétaire John O’Connor.

Photo © Damien Defever pour LEB

L’avion est ensuite cédé au Texas Flying Legends Museum. En septembre 2017, il s’aligne aux courses de Reno en classe Unlimited, sous le nom Whistling Death, piloté par Michael Schiffer.En août 2020, l’appareil passe dans la collection de Tom Duffy (Wilmington, Delaware), qui en assure sa préservation jusqu’à son acquisition par le musée de Granite Falls.

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Le Fouga Magister n°480, immatriculé F-AZQC en septembre 2025 ( Photo © Jean-Pierre Touzeau pour LEB )

Un grave accident aérien s’est produit lundi 11 mai 2026 en Seine-et-Marne lorsqu’un Fouga CM.170 Magister de collection s’est écrasé peu après son décollage de l’aérodrome de Melun-Villaroche Airport. Les deux occupants de l’appareil ont perdu la vie.

L’accident est survenu vers 16h15 dans une zone boisée située entre Fontainebleau et Chailly-en-Bière, à proximité du hameau de Faÿ. Selon plusieurs témoignages recueillis sur place, une forte détonation aurait été entendue avant qu’une boule de feu n’apparaisse dans le ciel, suivie de la chute de l’avion dans la forêt.

L’appareil impliqué était le Fouga CM.170 Magister immatriculé F-AZQC, numéro de série 480, exploité par l’association Fouga 480 basée à Melun-Villaroche.

Les secours du SDIS 77, épaulés par les services de gendarmerie, ont rapidement convergé vers la zone du crash, rendue difficile d’accès par la densité de la végétation. À leur arrivée, les équipes n’ont pu que constater le décès des deux occupants, tandis qu’un début d’incendie de végétation provoqué par l’impact était maîtrisé en lisière de la forêt de Fontainebleau.

Le pilote, âgé de 53 ans, était titulaire d’une licence professionnelle CPL et totalisait environ 15 000 heures de vol selon les premières informations communiquées par le parquet de Melun. Le passager, originaire du nord de la France, participait à un vol d’expérience à bord de l’appareil.

L’enquête a été confiée au Bureau d’Enquêtes et d’Analyses pour la sécurité de l’aviation civile (BEA), assisté par la Gendarmerie des Transports Aériens. Les enquêteurs devront déterminer les circonstances exactes du drame. Parmi les hypothèses envisagées figurent une défaillance mécanique, une erreur de pilotage ou encore une collision aviaire.

Nous adressons nos plus sincères condoléances ainsi que nos prières et pensées aux familles et aux proches des victimes de ce tragique accident.

Sources :

• aeroweb-fr.net | Crash d’un Fouga Magister Seine et Marne : deux victimes à déplorer
• AeroBuzz | Crash d’un Fouga Magister près de Melun
• Aviation Safety

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Le P-51D Mustang « Charlotte’s Chariot II », immatriculé N251CS ( Photo © Damien Defever pour LEB )

La communauté warbird est en deuil après la disparition de Dan Fordice, décédé le 12 mai 2026 dans le crash de son North American P-51D Mustang « Charlotte’s Chariot II » près de l’aéroport régional de Tallulah-Vicksburg, en Louisiane. Fordice était un pilote de warbird respecté ainsi qu’un philanthrope engagé. Les circonstances de l’accident font actuellement l’objet d’une enquête du NTSB.

Vétéran de l’U.S. Army et de la Mississippi Army National Guard, Dan Fordice était bien connu dans le monde de l’aviation historique pour son engagement en faveur de la préservation de la mémoire de la Seconde Guerre mondiale à travers les avions historiques et différents projets éducatifs. Il siégeait à l’état-major général de la Commemorative Air Force et avait fondé la Southern Heritage Air Foundation, une organisation dédiée à la préservation des témoignages de vétérans et de l’histoire aéronautique.

Le P-51D Mustang « Charlotte’s Chariot II », immatriculé N251CS (Photo Alan Wilson (CC BY-SA 2.0))

Le Mustang de Fordice, « Charlotte’s Chariot II », était un North American P-51D-30-NA Mustang portant le numéro de série 44-74977. Après avoir quitté le service de l’USAF, l’appareil fut immatriculé N5448V par Wayne Clevenger en 1957. Il passa ensuite entre plusieurs propriétaires avant d’être acquis par Fordice en 2009, puis réimmatriculé N251CS et repeint aux couleurs de « Charlotte’s Chariot II », un Mustang piloté durant la Seconde Guerre mondiale par le lieutenant Cary Salter, pilote du 354th Fighter Group.

Le lieutenant Cary Salter, pilote du 354th Fighter Group, devant son P-51 Mustang (FT-π), numéro de série 44-63747, surnommé « Charlotte’s Chariot II ». (Photo USAAF via Cary Salter)

Les amis et les pilotes ayant connu Fordice rendent hommage à un fervent défenseur des vétérans et de l’aviation historique. Dans un communiqué publié après l’accident, la Commemorative Air Force l’a décrit comme « un pilote warbird passionné » qui considérait les avions historiques comme « de puissants outils d’éducation, de mémoire et d’hommage à la liberté ».

La perte de Dan Fordice ainsi que celle de « Charlotte’s Chariot II » rappelle tragiquement les risques liés à l’exploitation d’avions historiques, même entre les mains de pilotes expérimentés. Nos pensées et nos plus sincères condoléances vont à la famille et aux proches de Dan Fordice, ainsi qu’aux nombreux membres de la communauté warbird qui l’ont connu et côtoyé.

Sources :

• AVWeb | P-51 Mustang Pilot Killed In Louisiana Accident
• Commemorative Air Force | Remembering Dan Fordice Warbird Pilot and Patriot
• Warbirds Wiki | P-51D (Charlotte’s Chariot II) 44-74977
• Vicksburg Post | Dan Fordice killed in plane crash in Tallulah

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Le Temps des Hélices 2026 : programme dévoilé pour la 53ème édition

Les 23 et 24 mai 2026, l’aérodrome de Cerny – La Ferté-Alais accueillera la 53ème édition du Temps des Hélices, organisée comme chaque année par l’Amicale Jean-Baptiste Salis (AJBS) lors du week-end de la Pentecôte.

Depuis 1970, le meeting se distingue par ses tableaux collectifs où plusieurs appareils évoluent simultanément dans le ciel essonnien, accompagnés de pyrotechnie et d’effets sonores, pour plus de cinq heures de spectacle sans interruption.

L’édition 2026 s’articulera autour de deux thèmes : l’aéronautique militaire française d’hier à aujourd’hui, et « Voler reste un rêve ».

Renault, invité de marque

Renault sera l’invité d’honneur de cette édition. Une réplique du Caudron C.460 Rafale, récemment remise en état de vol par l’équipe d’Aero Restauration Services à Dijon-Darois pour le compte de Renault Classic, sera présentée au meeting, en exposition statique sous réserve. L’appareil avait effectué son nouveau premier vol fin avril depuis Dijon-Longvic. Il sera accompagné au sol de plusieurs voitures de records de la marque.

Le plateau

Côté Armée de l’Air et de l’Espace, la Patrouille de France et ses Alpha Jet seront présents, ainsi que le Rafale Solo Display et les parachutistes Phénix.

Le plateau warbirds comprendra notamment un Spitfire Mk IX LZ842,  dont ce sera sa première apparition en France, un Messerschmitt Bf-109E4/N, le Junkers Ju 52 de l’AJBS, un Avro Anson Mk.1, un MS .410, deux DC-3 avec largage de parachutistes et douze North American T-6 pour une séquence Tora Tora.

Trois T-28 représenteront le théâtre vietnamien, avec le North American OV-10 Bronco pour compléter cet ensemble.

Les pionniers seront représentés par un Blériot XI, un Caudron G-III, un Morane H et deux Fokker Dr.1, tandis que la Première Guerre mondiale sera évoquée par deux SE5a. Les années 30 verront évoluer un Dragon Rapide, un Morane-Saulnier MS-317 et un Super Stearman avec wingwalkers.

L’entraînement militaire des années 50-70 sera illustré par le Dassault MD-311 Flamant, le Nord 1101 Noralpha et le Nord 3400 Norbarbe. En voltige, on notera la présence d’un Cap 222, d’un Extra 300, de trois TB-30 Epsilon et d’un Pitts S-2B.

L’unique Nord 3400 en état de vol ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Programme complet et informations pratiques sur Le Temps des Hélices.

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Le Grumman F-14D Tomcat BuNo 164341 en service avec l’US Navy ( Photo © Stephan de Brujin )

Selon un article publié par Stefano D’Urso sur le site The Aviationist, un F-14D Tomcat pourrait reprendre les airs aux États-Unis dans le cadre du « Maverick Act ». Cette proposition vise à permettre la remise en état de vol d’un exemplaire de ce mythique chasseur embarqué de l’U.S. Navy, retiré du service actif depuis 2006.

La proposition a déjà été approuvée par le Sénat et doit désormais l’être par la Chambre des Représentants. Si elle est approuvée, cela autoriserait le transfert de trois F-14 Tomcat au U.S. Space and Rocket Center Commission, avec l’un des appareils étant susceptible d’être remis en état de vol.

Le F-14 concerné serait un ancien appareil préservé au musée, dont la restauration impliquerait d’importants travaux techniques et administratifs. Le retour en vol d’un Tomcat constituerait un événement majeur dans le monde des warbird, aucun exemplaire n’étant actuellement en état de vol en dehors de l’Iran, dernier utilisateur opérationnel du type.

Conçu par Grumman dans les années 1970, le F-14 Tomcat est devenu célèbre pour ses ailes à géométrie variable, son puissant radar AWG-9 et son missile AIM-54 Phoenix capable d’engager des cibles à très longue distance. L’appareil reste également associé à la culture populaire grâce au film Top Gun et à son rôle emblématique dans l’aéronavale américaine durant la Guerre froide.

Source :  U.S. Space and Rocket Center Commission | The Aviationist (en anglais)

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Le Spitfire Mk XIV RM747 dans son état actuel ( Photo © Platinum Fighter Sales pour LEB )

Dans le cadre des commémorations du 80ème anniversaire de la Force Aérienne belge et du 85ème anniversaire de la création de la 350ème Escadrille, un projet à la fois ambitieux et hautement symbolique a vu le jour. Initié par le Colonel Aviateur Vincent Maniet, commandant de la base aérienne de Florennes, il vise à la restauration d’un authentique Spitfire Mk XIV.

L’appareil, acquis auprès de la collection canadienne Vintage Wings of Canada, présente une valeur historique exceptionnelle : il s’agit d’un Spitfire ayant réellement servi au sein de la célèbre unité belge de la Royal Air Force durant la Seconde Guerre mondiale.

Ce Spitfire Mk XIV, construit à l’usine de Chattis Hill avec le numéro de série RM747, est arrivé le 5 août 1944 en provenance du 322 (Dutch) Squadron, après y avoir servi pendant une période très brève.

Selon l’ORB du 350 (Belgian) Squadron, il a effectué sa première mission le 12 août 1944. Les documents du Squadron font état d’un total de 22 missions opérationnelles effectuées par l’appareil.

Le 1er septembre 1944, il a été endommagé par la chute d’un V‑1 sur le dispersal de RAF Hawkinge. Il a alors été envoyé vers un AST pour réparation, mais n’est jamais revenu au 350 Squadron par la suite.

Après sa réparation, l’appareil est versé au 451 Squadron (RAAF) en juin 1945. La correspondance entre l’ORB du 350 (Belgian) Squadron et les log books de certains pilotes permet de confirmer la lettre individuelle de l’avion : MN‑D.

Vendu après‑guerre à la Royal Thai Air Force, ce Spitfire Mk XIV a longtemps été identifié à tort comme étant le RM843. Cette confusion trouve son origine dans les cessions après guerre, durant lesquelles les appareils furent reconditionnés, repeints et renumérotés, parfois avec des cellules partiellement reconstruites ou composites.

Des travaux de recherche menés par le spécialiste reconnu Peter Arnold, fondés sur l’analyse des archives de maintenance, des documents de vente à Vickers‑Armstrong, ainsi que sur l’étude des éléments structurels et plaques constructeur, ont permis d’établir que l’appareil exporté en Thaïlande et ultérieurement récupéré est en réalité le Spitfire RM747, et non le RM843 comme supposé précédemment.

Rappelons que la 350ème Escadrille, créée en novembre 1941, fut la première escadrille de chasse belge libre et s’illustra sur Spitfire tout au long de la guerre, participant notamment à la couverture du débarquement, à la bataille de Normandie et aux opérations ultérieures.

Pour la Force Aérienne belge, le Spitfire n’est pas qu’un avion historique : c’est un véritable symbole fondateur. Dès 1946, il fut le premier chasseur mis en œuvre par la jeune Force Aérienne reconstituée après-guerre, perpétuant ainsi l’héritage des squadrons 349 et 350, les Spitfire IX et Mk XIV volant jusqu’en dans les années 50.

Le fuselage nécessitera un gros travail de reconstruction ( Photo © Platinum Fighter Sales pour LEB )

Contrairement à ses voisins européens qui ont depuis longtemps structuré la préservation de leur patrimoine aérien avec l’industrie et le public, la Belgique n’avait jusqu’ici pas lancé d’opération de cette envergure.

Le Projet Spitfire change la donne en fédérant autorités aéronautiques, experts en restauration, industriels belges et passionnés. Il s’agit d’une restauration lourde, complexe et coûteuse, qui vise non seulement à ramener cet avion au vol, mais aussi à honorer dignement la mémoire des nombreux aviateurs belges qui ont combattu dans la RAF.

Le projet s’inscrit pleinement dans les Belgian Air Force Days 2026, qui se tiendront les 27 et 28 juin 2026 sur la base de Florennes, base historique de la 350ème Escadrille, aujourd’hui base Jean-Offenberg.

Une vue stylisée de ce à quoi le Spitfire XIV RM747 pourrait ressembler d’ici quelques années ( via Projet Spitfire, image modifiée et non historique)

Les organisateurs ont opté pour une formule originale afin de lancer le financement du projet : lors de l’achat des billets pour les Belgian Air Force Days, chaque visiteur se verra proposer d’effectuer une contribution volontaire au Projet Spitfire. Un geste simple, qui permet à chacun de participer concrètement à la préservation de ce pan du patrimoine aéronautique belge.

Le site officiel du projet affiche clairement son ambition : faire du Projet Spitfire une véritable vitrine du savoir‑faire belge en matière de restauration aéronautique, tout en créant un lien fort entre la population, l’industrie et la Force Aérienne.

Il convient de noter qu’aujourd’hui, en parallèle de ce nouveau projet, un second projet de Spitfire Mk XIV numéro de série RM764, est également en cours de restauration chez FAST Aero.

Pour en savoir plus et soutenir le projet : Projet Spitfire – Belgian Air Force Days

Remerciements à Eric Dessouroux pour son aide apportée à la rédaction de cet article.