Grumman F8F: les 80 ans du premier vol

Le Grumman Bearcat BuNo121714/G-RUMM qui vole avec The Fighter Collection depuis… 1981! ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Aujourd’hui, nous célébrons le 80ème anniversaire du premier vol du F8F Bearcat, l’un des avions à moteur à pistons les plus rapides jamais conçus !

Photo © Damien Defever pour LEB

Créé par Grumman durant les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale, le Bearcat avait notamment pour mission de faire face aux kamikazes grâce à sa vitesse stupéfiante, son agilité et ses performances remarquables.

Le Grumman F8F-2 Bearcat Bu121748 N224RD à Oshkosh en 2005 peu de temps après avoir été vendu ( Photo © Cyril Defever pour LEB )

Le Grumman G-58B D-1262/N700A du Palm Springs Air Museum ( Photo Ted Ross sous licence Creative Commons 2.5 )

Entré en service à la fin la Seconde Guerre Mondiale, il fut utilisé par l’Armée de l’Air Française lors de la guerre d’Indochine.

Lourdement modifié pour la course, « Rare Bear », l’un des plus célèbres Bearcat, volait encore il y a quelques années ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Sur la douzaine de Bearcat qui volent dans le monde, on compte un exemplaire en état de vol au sein de The Fighter Collection basé à Duxford au Royaume-Uni.