L’Airco DH.9 E8894 immatriculé G-CDLI de l’Historic Aircraft Collection a effectué son nouveau premier vol, d’une durée de 30 minutes, le 13 mai dernier à Duxford au Royaume-Uni avec Dodge Bailey aux commandes. Sa restauration aura demandé plus d’une dizaine d’années aux sociétés Retrotech et Aero Vintage Ltd. Cet appareil est l’unique exemplaire du type à voler dans le monde et est équipé d’un moteur original Siddeley Puma.
L’épave avait été récupérée dans les années 1990 en Inde aux cotés d’un autre exemplaire, qui a été restauré en statique pour le compte de l’Imperial War Museum à Duxford.
L’Airco DH.9 était un biplace de bombardement de jour dérivé du DH.4. Dessiné pour succéder à ce dernier, le DH.9 sous-motorisé se révéla très décevant. L’appareil fut donc modifié pour recevoir un moteur Liberty 12, devenant DH.9A. Le DH.9A fut un instrument essentiel de la politique coloniale britannique durant les années 1920.
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Photos © Ashley Stephenson ( thank you Ash !) | Benjamin Gilbert [ LEB ] | Alan Wilson