Lire la suite]]>

Bud Anderson vu ici il y a quelques années en compagnie d’un P-51 repeint aux couleurs de Old Crow ( Photo via Vintage Aviation News )

Le célèbre pilote et as américain, Clarence Emil « Bud » Anderson est décédé le vendredi 17 mai. Il était âgé de 102 ans.

Né le 13 janvier 1922 à Oakland aux Etats-Unis, « Bud » Anderson a servi en tant que pilote de chasse pendant la Seconde Guerre mondiale au sein du 357th Fighter Group et termina la guerre avec un total de 16.25 victoires obtenues au cours de 116 missions de guerre aux commandes de son P-51D Mustang ‘Old Crow’.

Bud Anderson et le Mustang » Old Crow » ( Photo by Roger Freeman Collection via American Air Museum in Britain )

Devenu pilote d’essais, il est affecté successivement à la base aérienne de Wright-Patterson AFB et Edwards AFB avant de terminer sa carrière professionnelle chez McDonnell Douglas.

Le North American P-51B 43-12252 ( Photo © Oliver Lacombe pour LEB )

.L’Echarpe Blanche adresse ses condoléances à la famille et aux proches de  Clarence Emil « Bud » Anderson.

Source : WWII Triple Ace Brigadier General Clarence E. « Bud » Anderson Passing

Lire la suite]]>

(Photo USAF)

Charles Edward McGee, né le 7 décembre 1919, nous a quittés le dimanche 16 janvier 2022 à l’âge de 102 ans. Membre des Tuskegee Airmen, il est affecté en février 1944 au 302nd Fighter Squadron du 332nd Fighter Group alors basé en Italie. Aux commandes du P-39 Airacobra, du P-47 Thunderbolt et enfin du P-51 Mustang, il effectue 137 missions de combat et remporte une victoire aérienne ainsi qu’une victoire partagée avant de revenir aux USA en décembre 1944.

Après-guerre, il poursuit sa carrière dans l’US Air Force, et effectue cent missions de combat lors de la Guerre de Corée, toujours sur P-51 Mustang. Durant la Guerre du Vietnam, il commande le 16th Tactical Reconnaissance Squadron sur RF-4C Phantom II et effectue à nouveau 172 missions de combat.

Charles McGee devant son P-51 Mustang « Kitten » (Photo USAF)

Ses 409 missions de combat font de McGee l’un des pilotes les plus expérimentés de l’US Air Force, qu’il va quitter en 1973 après 30 ans de service actif. Après sa retraite de l’US Air Force, il occupe diverses fonctions dans le monde de l’aviation et termine les études qu’il avait du interrompre durant la Seconde Guerre mondiale.

Le P-51C Mustang « Kitten » de Charles McGee. (Illustration Gaëtan Marie)

Il épouse Frances Nelson en 1942. Le couple aura trois enfants, dix petits-enfants et 14 arrière-petits-enfants (au moment du décès de Charles McGee). Frances décède en 1994. McGee était chrétien et très actif au sein de son église locale.

Nous adressons nos pensées et nos prières à la famille et aux proches de Charles McGee.

Lire la suite]]>

Bud Anderson en 2012 à Granite Falls ( Photo © Fagen Fighters WWII Museum pour LEB )

Aujourd’hui, 13 janvier 2022, nous fêtons les 100 ans de Clarence Emil « Bud » Anderson !

Né le 13 janvier 1922 à Oakland aux Etats-Unis, « Bud » Anderson est devenu pilote de chasse pendant la Seconde Guerre mondiale puis pilote d’essai affecté successivement à la base aérienne de Wright-Patterson AFB et Edwards AFB.

Le P-51D Mustang « Old Crow » de Bill Anderson dans ses premières couleurs (Illustration Gaëtan Marie)

Connu pour avoir piloté le Mustang baptisé « Old Crow » avec le 357th Fighter Group à Leiston au Royaume-Uni en 1944-1945 et titulaire de 16.25 victoires aériennes, Bud Anderson compte plus de 7000 heures de vol à son actif.

Bud Anderson et le Mustang  » Old Crow  » ( Photo by Roger Freeman Collection via American Air Museum in Britain )

Ses mémoires de guerre ont été publiées dans le livre autobiographique, To Fly and Fight: Memoirs of a Triple Ace.

Le P-51D Mustang « Old Crow » de Bill Anderson dans les couleurs qu’il portait à la fin de 1944 (Illustration Gaëtan Marie)

L’Echarpe Blanche remercie vivement le Fagen Fighters WWII Museum  ( especially Anna & Evan ) pour avoir permis l’utilisation de la photo publiée dans cet article.

Lire la suite]]>

Brigadier General Charles « Chuck » Yeager (Photo US Air Force)

Le célèbre pilote d’essais Charles « Chuck » Yeager est décédé à Los Angeles lundi 7 décembre. Il était âgé de 97 ans.

As sur P-51 Mustang et pilote d’essais, Yeager était surtout connu pour être le premier homme à passer le mur du son, le 14 octobre 1947 sur Bell X-1. Le livre « L’étoffe des héros » de Tom Wolfe et son adaptation cinématographique firent de lui un personnage mondialement connu et admiré.

Nos pensées et nos prières s’adressent à la famille et aux proches de « Chuck » Yeager.

Extrait de sa biographie sur le site de l’US Air Force:

General Yeager est né en 1923 à Myra, en Virginie Occidentale. Il s’engage dans l’Army Air Corps en septembre 1941 et devient  officier pilote en mars 1943 à Luke Field, en Arizona.

Durant la Seconde Guerre mondiale, Yeager se distingue en combat aérien au-dessus de la France et de l’Allemagne en abattant 13 appareils ennemis, dont cinq en une seule mission et un chasseur à réaction Messerschmitt Me 262. Le 5 mars 1944, il est abattu au-dessus de la France occupée et parvient à rallier l’Espagne avec l’aide de la Résistance.

Il revient aux USA en février 1945 et devient instructeur de vol. En juillet 1945, il est affecté à Wright Field dans l’Ohio et effectue ses premiers vols d’essais. Il sera choisi pour faire partie des premiers pilotes du Bell X-1 à Edwards Air Force Base, où il servira de décembre 1949 à septembre 1954.

Le General Yeager fit la une des journaux du monde entier le 14 octobre 1947 lorsqu’il devint le premier homme à franchir le mur du son. Il devint également le premier homme à atteindre Mach 2,5 en palier à bord du Bell X-1A le 12 décembre 1953. En1952, il suivit les cours du Air Command and Staff College.

De retour en Europe en 1954, il prend le commandement du 417th Fighter Squadron à Hahn Air Base, en Allemagne de mai 1955 à avril 1956.

Après son retour aux USA, il est affecté au 413th Fighter Wing à George Air Force Base en Californie, et en avril 1958 prend le commandement du 1st Fighter Squadron.

En 1961 , il étudie au Air War College de  Maxwell Air Force Base, dans l’Alabama puis en juillet 1962 devient le commandant de l’Aerospace Research Pilot School, où sont formés tous les astronautes militaires.

En juillet 1966, il prend le commandement du 405th Fighter Wing à Clark Air Base, aux Philippines, et effectuera 127 missions de combat au Vietnam.

Il commandera ensuite le 4th Tactical Fighter Wing à Seymour Johnson Air Force Base, en février 1968 et emmène son unité en Corée durant la crise du Pueblo. En juillet 1969 il devient commandant en second de la  Seventeenth Air Force, dont le QG est basé à Ramstein Air Base, en Allemagne. En janvier 1971, il devient le représentant de la défense américaine au Pakistan.

Ses décorations comprennent la Distinguished Service Medal, Silver Star with oak leaf cluster, Legion of Merit with oak leaf cluster, Distinguished Flying Cross with two oak leaf clusters, Bronze Star Medal with « V » device, Air Medal with 10 oak leaf clusters, Air Force Commendation Medal, Purple Heart, Distinguished Unit Citation Emblem with oak leaf cluster et le Air Force Outstanding Unit Award Ribbon, Il a effectué plus de 10,000 heures de vol sur 155 types d’appareils militaires différents.

Il reçut le MacKay Trophy et le Collier Trophy en 1948, et le Harmon International Trophy en 1954.

Lire la suite]]> Le sergent-chef René Billotet, né le 18 avril 1925 à Dôle (Jura) et dernier survivant du No 342 (Free French) Squadron dans la RAF, est décédé chez lui à l’âge de 95 ans.

Le No 342 Squadron, mieux connu chez nous sous l’appelation Groupe de Bombardement Lorraine, avait joué un rôle essentiel lors du débarquement de Normandie. Le matin du 6 juin 1944, six de ses bombardiers Douglas Boston dressèrent un mur de fumigènes pour masquer l’avancée des navires alliés sur les plages normandes et les protéger de l’artillerie allemande.

Le Boston IIIA BZ213 du Sgt Boissieux, SLt Canut et Sgt Henson, No 342 (Free French) Squadron, perdu le 6 juin 1944. © Gaëtan Marie

C’est une mission particulièrement dangereuse, effectuée face à l’ennemi à très basse altitude. Les appareils doivent renouveler l’opération à de nombreuses reprises. L’un de ces appareil, le Boston BZ213, n’en reviendra pas. Il percute la mer et son équipage entier est tué.

René Billotet ne fait pas partie des équipages qui mènent cette mission très particulière mais il y contribue en installant les générateurs de fumée sur les Boston du groupe dans la nuit du 5 au 6 juin 1944.

Il rejoint la Résistance après l’invasion par l’Allemagne de la zone libre le 11 novembre 1942, âgé de seulement 17 ans.  En juin 1943 , il gagne l’Angleterre et s’engage dans les Forces Aériennes Françaises Libres et le groupe Lorraine. Il effectuera une dizaine de missions de guerre en tant que mécanicien-navigant.

Après l’Armistice, il continue à servir dans l’Armée de l’Air jusqu’en 1963 et restera toujours très actif et proche de l’institution, visitant régulièrement la Base Aérienne 942 de Lyon-Mont Verdun.

Nos pensées et nos prières s’adressent à la famille et aux proches du sergent-chef René Billotet.

Sources

• Opex 360 | Dernier survivant du Groupe de bombardement Lorraine, le sergent-chef René Billottet nous a quittés
• Site de l’Armée de l’Air | Sergent-chef René Billottet : une vie au service de l’armée de l’air
• La Croix | René Billottet, un vétéran français du « D-Day » à l’heure anglaise

Lire la suite]]>

Des Supermarine Spitfire Mk IXc du No 349 (Belgian) Squadron RAFà Friston. (Photo Crown Copyright)

Le dernier pilote belge ayant combattu au sein d’une escadrille belge de la Royal Air Force (RAF) britannique, Joseph « Jeff » Moureau, est décédé à l’âge de 99 ans, a annoncé jeudi la Force aérienne.

« Avec tristesse, la Force aérienne belge dit adieux au dernier pilote de chasse survivant de Spitfire de Belgique durant la Seconde Guerre mondiale », a-t-elle indiqué sur Twitter. « Blue skies forever… », a ajouté la composante Air.

Né à Jette (Bruxelles) le 13 avril 1921, il avait, avec son frère jumeau, Alfred, rejoint la Grande-Bretagne en 1940. Tous deux s’étaient engagés comme pilotes dans la RAF. Après une longue formation, ils sont qualifiés sur le chasseur Spitfire. Ils sont mutés à la 349e escadrille qui est essentiellement composée d’aviateurs belges.

Le jour de l’opération « Overlord », le débarquement allié en Normandie le 6 juin 1944, « Jeff » Moureau avait abattu un bombardier un Junkers Ju 88 allemand.

Après le conflit, Joseph Moureau avait rejoint la compagnie civile Sobelair avant d’entrer comme son frère à la Sabena. Il y a volé pendant plus de trente ans sur tous les avions de la compagnie nationale.

Son enterrement aura lieu vendredi à Strombeek, « dans la plus stricte intimité », selon l’association Les ‘Vieilles Tiges’ de l’Aviation belge.

Sources:

• https://www.7sur7.be/belgique/le-dernier-pilote-belge-ayant-participe-au-d-day-s-est-eteint~a137b951/
• https://m.rtl.be/info/1130807
• https://twitter.com/BeAirForce/status/1321732642824425472/photo/1

Texte : Marc Lecocq

Lire la suite]]> William Terence Montague Clark, DFM, AE, mieux connu sous le nom de Terry Clark, s’est éteint à l’âge de 101 ans le 7 mai 2020, quelques heures avant le 75ème anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe.

Né le 11 avril 1919 , Terry Clark fut navigateur et opérateur radar dans la Royal Air Force de 1938 à 1945.

Suite à son décès, il ne resterait plus qu’un seul aviateur britannique ayant participé à la Bataille d’Angleterre: le F/O John Hemingway.

Nos pensées et nos prières s’adressent à la famille et aux proches de Terry Clark.

Source : Battle of Britain Memorial

Lire la suite]]> Jerzy Główczewski, le dernier pilote de chasse polonais de la Seconde Guerre mondiale, est décédé à New York le 13 avril 2020 à l’âge de 97 ans.

Główczewski est né à Varsovie en Pologne en 1922 et quitta le pays lors de l’invasion du pays par l’Allemagne et l’Union Soviétique en 1939. Il reçut une formation de pilote au sein de la Royal Air Force et pilota des Spitfire au sein du No 308 « City of Kraków » (Polish) Fighter Squadron.

Après la guerre, il résida temporairement en France avant de revenir en Pologne en 1947, où il étudia l’architecture. Il émigra aux Etats-Unis dans les années 1960, où il poursuivit sa carrière d’architecte et rédigea ses mémoires en trois volumes.

Nos pensées et prières s’adressent à la famille et aux proches de Jerzy Główczewski.

Source : Radio Poland | Last Polish WWII fighter pilot dies in New York

Lire la suite]]>

Les Tigres Volants en Chine (Photo R.T. Smith)

Frank Losonsky, le dernier membre survivant connu de l’American Volunteer Group, plus connus sous le surnom des « Tigres Volants », nous a quittés le 6 février 2020 à l’âge de 99 ans.

Après avoir servi deux ans dans l’US Army Air Corps, Losonsky devint chef mécanicien au sein du 3rd Squadron des Tigres Volants en 1941.  Après la dissolution du groupe en 1942, il retourna dans sa ville de Detroit et se maria. Il revint plus tard en Chine avec la société de transport China National Aviation Corporation volant au-dessus de la chaîne de l’Himalaya. Après avoir quitté l’armée, il rejoint TransAsiatic Airlines en Birmanie et devint pilote.

Nos prières et pensées s’adressent à la famille et aux proches de Frank Losonsky.

Sources:

• KNOE News | Last living AVG Flying Tiger passes away
• Warbirds News| The Last of The Tigers – Frank Losonsky

Lire la suite]]>

Paul Caswell Powe Farnes (Photo Oem89 (CC BY-SA 4.0))

Le Wing Commander Paul Caswell Powe Farnes, dernier as survivant de la Bataille d’Angleterre, est décédé le 28 janvier 2020 à l’âge de 101 ans. Son décès survient moins de deux mois après celui de Maurice Mounsdon, et il ne reste aujourd’hui plus que deux pilotes britanniques survivants de la Bataille d’Angleterre: le F/L William Clark et le F/O John Hemingway.

Né le 16 juillet 1918, Paul Farnes rejoint la Royal Air Force Volunteer Reserve en avril 1938. Il est mobilisé en juillet 1939 et sera affecté au No 501 Squadron de la Royal Air Force. Il participe à la Bataille de France, revendiquant deux victoires partagées sur des bombardiers et une victoire individuelle sur un Heinkel He 111. Revenu en Angleterre, il participe à la Bataille d’Angleterre et revendique cinq victoires supplémentaires.  Il reçoit la Distinguished Flying Medal en octobre 1940.

Il sert par la suite à Malte, en Afrique du Nord et au Royaume-Uni. Après la guerre, il reste dans la RAF jusqu’en 1958, prenant sa retraite avec le grade de Wing Commander.

Nos prières et nos pensées s’adressent à la famille et aux proches de Paul Farnes.

Sources:

• The Telegraph | Wing Commander Paul Farnes, Second World War fighter ace – obituary
• The Washington Post | Paul Farnes, last surviving ace of the Battle of Britain, dies at 101
• Wikipedia | Paul Farnes
• BBC | Battle of Britain ace fighter pilot Paul Farnes dies aged 101