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Le Yakovlev Yak‑7B ZK‑YKB lors de ses premiers essais moteur à Omaka ( Photo Gavin Conroy via Warbirds Over Wanaka )

Cette semaine, à Omaka (Nouvelle‑Zélande), le Yakovlev Yak‑7B immatriculé ZK‑YKB appartenant à Mike O’Rourke, a effectué ses premiers essais moteurs après plusieurs années d’une restauration menée par Jay McIntyre et son équipe de JEM Aviation, spécialistes reconnus de la famille des Yak de la période Seconde Guerre mondiale.

L’histoire de cet avion est singulière : construit à l’origine comme LET C‑11, version tchécoslovaque du Yak‑11 soviétique, l’épave est récupérée dans les années 1980 par les Français Alain Capel et Jean Salis. Vendue ensuite à Bob Day, celui‑ci entreprend la conversion en Yak‑7B au cours de la même décennie, adoptant la silhouette à dos haut caractéristique du modèle. L’avion vole ensuite avec plusieurs propriétaires en Amérique du Nord avant d’être acquis par Mike O’Rourke et expédié à Omaka, en Nouvelle‑Zélande.

Le Yakovlev Yak‑7B ZK‑YKB lors de ses premiers essais moteur à Omaka ( Photo Gavin Conroy via JEM Aviation Ltd )

Les travaux viennent de franchir une étape importante, puisque les essais moteur ont eu lieu cette semaine, ouvrant la voie aux roulages, puis au premier vol post‑restauration.

L’épouse du propriétaire étant française, Mike O’Rourke a choisi de personnaliser l’avion pour elle en adoptant les couleurs de l’escadrille Normandie‑Niémen, même si cet appareil n’est pas le sous‑type exact utilisé par le régiment. Ce choix permet également de mettre en lumière l’histoire prestigieuse du Normandie‑Niémen.

Une fois achevé, ZK‑YKB deviendra le seul Yak‑7 en état de vol au monde. Sa première apparition publique est attendue lors du spectacle aérien Warbirds Over Wanaka 2026.

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Un Mirage F.1 CT du Normandie-Niémen au Royal International Air Tattoo en 1999. (Photo joolsgriff (CC BY-NC 2.0))

La division « patrimoine et traditions » de l’Armée de l’air ayant accepté de mettre à disposition des Ailes Anciennes de Haute-Savoie le Mirage F1-CT n°220 du régiment de chasse 2/30 Normandie-Niémen, actuellement stocké dans un entrepôt militaire à Châteaudun,en Eure-et-Loir, l’association des Ailes anciennes de Haute-Savoie doit financer son démontage puis son transport jusque à Excenevex, une commune située au bord du lac Léman. Placé à l’abri dans un hangar, il sera remonté pour être exposé au public lors de journées portes ouvertes. Les membres des Ailes anciennes de Haute-Savoie restaurent actuellement le Fouga Magister n°85, en vue de le faire revoler, et le Dassault Mystère IV n°33, pour une présentation statique.

Les frais nécessaires à la récupération de cet appareil emblématique s’élèvent à 7700€ environ, et l’association a lancé une campagne de dons sur le site Ulule pour un montant de 3000€. A l’heure où nous écrivons ces lignes, 2115€ ont déjà été donnés. Il ne reste donc plus que 885€ à collecter pour permettre à l’association de récupérer cet appareil et pouvoir le présenter au public à l’avenir. Des contreparties, allant d’une invitation à visiter l’atelier et à s’installer aux commandes du Mirage F.1 jusqu’à un vol offert sur avion de tourisme, sont proposées en remerciement.

Pour contribuer à la campagne, veuillez utiliser ce lien: Conservation du Mirage F.1 -CT n°220

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Iouri Maksaïev (Source : Russia Beyond)

Iouri Maksaïev, l’un des derniers survivants du Normandie-Niémen, est décédé le 3 août 2019. Né en 1926, il avait été formé comme mécanicien et avait rejoint la célèbre unité de chasse franco-soviétique volant sur Yakolev Yak-3.

Après la guerre, il servit jusqu’en 1951 avant de rejoindre l’aviation civile en 1951. Fervent partisan de l’amitié franco-russe, il s’était rendu en France en 2015 pour l’inauguration des l’espace Normandie-Niémen du Musée de l’Air et de l’Espace et en 2017 pour célébrer les 75 ans de l’unité.

Source: Russia Beyond

Lire la suite]]> Le Musée Européen de l’Aviation de Chasse propose une exposition et une conférence dédiées au célèbre « Normandie-Niémen »:

• Une exposition temporaire consacrée au Groupe de Chasse n°3 Normandie-Niémen des Forces Aériennes Françaises Libres, en partenariat avec le Mémorial Normandie-Niémen et la Base Aérienne 115 Capitaine de Seynes (Orange), sera visible au mois de mars au Musée Européen de l’Aviation de Chasse. Elle sera ensuite visible tous les mardis de 8h à 17h au musée Caritat implanté sur la Base Aérienne 115 jusqu’au Meeting de l’Air d’Orange des 25 et 26 mai.
• Un temps fort le samedi 23 mars à 17h au musée : une conférence intitulée « L’épopée du Régiment de Chasse Normandie-Niémen 1942-1945 », animée par un membre éminent de l’association Mémorial Normandie-Niémen, Alain Fages, Docteur en Médecine et Historien, spécialiste de la seconde guerre mondiale.

Plus de renseignements sur: http://www.meacmtl.com/animations_au_musee_avions.html

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Des Yakolev Yak-9 soviétiques durant la Seconde Guerre mondiale.

D’après le site Sputnik, un chasseur « Yak-3 » (sic) appartenant au Groupe de Chasse Normandie-Niémen aurait été retrouvé dans un lac à Byvalka, à environ 80 km de Smolensk, et pourrait contenir la dépouille du pilote français Paul de Forges, disparu au combat le 31 août 1943 à l’âge de 31 ans. Le ministère russe de la Défense, en coopération avec des équipes de recherche spéciales et des historiens français, entendrait remonter l’appareil en août.

Paul de Forges pilotait un Yak-9 au moment de sa disparition et non pas un Yak-3, ce dernier n’étant entré en service opérationnel qu’à l’été 1944. L’historien du Normandie-Niémen Yves Donjon explique que l’épave de ce Yak-9 aurait été localisée dès 1991 mais qu’il aurait fallu attendre 1998 pour que certaines de ses pièces puissent être récupérées, ce qui aurait permis d’identifier formellement l’appareil.

Au cours de l’année 1991, une rumeur parvient aux oreilles de l’attaché de l’Air de l’ambassade de France à Moscou : « Il y a un pilote français dans le marais… ». L’histoire vient de Bivalka, un petit village perdu à 80 kilomètres de Smolensk… Il faut attendre septembre 1998, pour que des recherches sérieuses soient entreprises afin d’essayer d’identifier « le pilote inconnu de Bivalka ». Les pièces d’avion retrouvées sont attribuées sans ambiguïté grâce à leurs numéros. L’avion que pilotait Jean de Sibour [NdlR : un autre pilote du Normandie-Niémen, abattu le même jour que Paul de Forges], ce même 31 août 1943, étant un Yak 1, il ne peut plus y avoir de doute. Le marais a livré son secret ; le pilote enseveli a été identifié avec certitude, il s’agit du capitaine Paul de Forges. Mais hélas, les fouilles ne purent être menées à terme, en raison de la nature du terrain. Ces recherches firent l’objet d’un film documentaire intitulé « L’Inconnu du Normandie-Niémen » réalisé fin 1998. La partie arrière du Yak 9 de Paul de Forges fut exposée au « Mémorial Normandie-Niémen » des Andelys jusqu’à la fermeture de ce dernier en décembre 2010. [Source]

L’article de Sputnik reste très imprécis et comprend des erreurs… Pourrait-il s’agir de la partie avant du Yak-9 de Paul de Forges qui ne fut pas récupérée dans les années 1990 ? Affaire à suivre…

[Mise à jour du 16 août 2018]: Un grand merci à M. Yves Donjon, administrateur-documentaliste du Mémorial Normandie-Niémen, qui a apporté quelques précisions en commentaire de cet article et que nous republions ici:

Effectivement, l’affaire est à suivre et ce très attentivement. Restons très prudents avec les informations annoncées dans l’article de Sputnik dont le titre est mal choisi… Il ne s’agit pas d’une découverte puisque l’existence de ce Yak à Bivalka est connu depuis… 1943 ! Trois campagnes de fouilles sur cette épave ont eu lieu en 1986, 1987 et 1998. Dans mon ouvrage “Ceux de Normandie-Niémen” dont la dernière édition a été publiée en juin 2014 j’ai indiqué (sur les éléments connus à cette époque) qu’il s’agissait de l’avion de Paul de Forges. Aujourd’hui, avec tous les nouveaux éléments en ma possession je peux seulement dire qu’aucune preuve réelle ne permet d’affirmer que ce Yak ait appartenu au Normandie-Niémen. L’identité de son pilote reste à démontrer.

Yves Donjon

Source

Lire la suite]]> Gaël Taburet, le dernier pilote survivant du Normandie-Niémen, est décédé le 10 février dernier à l’âge de 97 ans. Né le 12 novembre 1919, il s’engage dans l’Armée de l’Air en 1938. Il est breveté pilote en avril 1939 et est affecté au GT I/5. En octobre 1941, il est affecté au GT III/15 en Afrique du Nord.

En janvier 1944, il se porte volontaire pour le régiment Normandie qui combat sur le front soviétique, qu’il rejoint en avril de la même année. Il remporte sa première victoire aérienne le 26 juin 1944 au cours de sa première mission de guerre, en abattant un Fw 190 dans le secteur d’Orcha. Il remportera un total de 2 victoires aériennes homologuées, 3 en collaboration, 2 endommagés et un endommagé en collaboration.

Après son retour en France, il poursuit sa carrière dans l’Armée de l’Air, prenant sa retraite en 1963 avec le rang de colonel. Commandeur de la Légion d’Honneur, Gaël Taburet est aussi titulaire de la Croix de Guerre 1939-1945, de la Croix de Guerre TOE, de la Croix de la Valeur Militaire, l’Ordre du Drapeau Rouge, de l’Ordre de l’Etoile Rouge, de l’Ordre de la Guerre pour le Salut de la Patrie, de la Médaille de la prise de Koenisberg, et de la médaille de la Victoire.

Avec son décès, il ne reste plus qu’un survivant de l’épopée du Normandie-Niémen: le mécanicien André Peyronie.

Les obsèques de Gaël Taburet auront lieu le 22 février au Crématorium de Cannes.

Sources:

• Défens’Aéro
• Ciel de Gloire
• Ouest France

Lire la suite]]> Le commandant Jean Sauvage, ancien pilote du Normandie-Niémen, vient de s’éteindre à l’âge de 97 ans.

Volant sur MS. 406 avec le GC III/3 lors de la Bataille de France, il obtient 3 victoires en collaboration. Affecté en Afrique du Nord après l’Armistice, il rejoint les Alliés après le débarquement en AFN et remporte encore une victoire en collaboration.

Volontaire pour le « Normandie », il rejoint le groupe en janvier 1944. Le 27 octobre 1944, il obtient sa seule et unique victoire sur le front de l’Est en abattant un Fw 190, obtenant ainsi le statut d’as.

Il quitte l’Armée de l’Air après la guerre et devient commandant de bord chez Air France.

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Droits : © Armée de l’air

Lire la suite]]> L’historien Thierry Le Roy s’est lancé sur les traces de Maurice Bon, pilote de chasse breton du groupe Normandie  disparu dans la région de Smolensk le 13 octobre 1943. Maurice Bon, à peine âgé de plus de vingt ans, est aujourd’hui peut-être le seul « pilote oublié » du Normandie-Niemen à reposer en terre soviétique…

Une description plus complète est à lire sur AeroBuzz (par Thierry Rivière).

Détails sur le produit

• Reliure inconnue
• Editeur : Volez
• Collection : BIOGRAPHIE
• ISBN-10: 291739630X
• ISBN-13: 978-2917396308

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