Lire la suite]]> L’association Forteresse Toujours Volante, qui a pour objectif de restaurer et faire revoler le B-17G « The Pink Lady » basé à Cerny-La Ferté Alais, s’est dotée d’un nouveau site internet :

B-17G The Pink Lady

 Vous y retrouverez l’historique de « The Pink Lady », ainsi que les actualités et les avancées du projet, et être informé des visites et événements.  Vous pouvez également les soutenir via la page Faire un don.

Cous pouvez également suivre l’association sur sa page Facebook.

« The Pink Lady », classé Monument historique au Patrimoine de France depuis septembre 2012, est le seul B-17G en Europe ayant effectué des missions de guerre lors de la Seconde Guerre mondiale.

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Le Fouga Magister n°480, immatriculé F-AZQC en septembre 2025 ( Photo © Jean-Pierre Touzeau pour LEB )

Un grave accident aérien s’est produit lundi 11 mai 2026 en Seine-et-Marne lorsqu’un Fouga CM.170 Magister de collection s’est écrasé peu après son décollage de l’aérodrome de Melun-Villaroche Airport. Les deux occupants de l’appareil ont perdu la vie.

L’accident est survenu vers 16h15 dans une zone boisée située entre Fontainebleau et Chailly-en-Bière, à proximité du hameau de Faÿ. Selon plusieurs témoignages recueillis sur place, une forte détonation aurait été entendue avant qu’une boule de feu n’apparaisse dans le ciel, suivie de la chute de l’avion dans la forêt.

L’appareil impliqué était le Fouga CM.170 Magister immatriculé F-AZQC, numéro de série 480, exploité par l’association Fouga 480 basée à Melun-Villaroche.

Les secours du SDIS 77, épaulés par les services de gendarmerie, ont rapidement convergé vers la zone du crash, rendue difficile d’accès par la densité de la végétation. À leur arrivée, les équipes n’ont pu que constater le décès des deux occupants, tandis qu’un début d’incendie de végétation provoqué par l’impact était maîtrisé en lisière de la forêt de Fontainebleau.

Le pilote, âgé de 53 ans, était titulaire d’une licence professionnelle CPL et totalisait environ 15 000 heures de vol selon les premières informations communiquées par le parquet de Melun. Le passager, originaire du nord de la France, participait à un vol d’expérience à bord de l’appareil.

L’enquête a été confiée au Bureau d’Enquêtes et d’Analyses pour la sécurité de l’aviation civile (BEA), assisté par la Gendarmerie des Transports Aériens. Les enquêteurs devront déterminer les circonstances exactes du drame. Parmi les hypothèses envisagées figurent une défaillance mécanique, une erreur de pilotage ou encore une collision aviaire.

Nous adressons nos plus sincères condoléances ainsi que nos prières et pensées aux familles et aux proches des victimes de ce tragique accident.

Sources :

• aeroweb-fr.net | Crash d’un Fouga Magister Seine et Marne : deux victimes à déplorer
• AeroBuzz | Crash d’un Fouga Magister près de Melun
• Aviation Safety

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Le P-51D Mustang « Charlotte’s Chariot II », immatriculé N251CS ( Photo © Damien Defever pour LEB )

La communauté warbird est en deuil après la disparition de Dan Fordice, décédé le 12 mai 2026 dans le crash de son North American P-51D Mustang « Charlotte’s Chariot II » près de l’aéroport régional de Tallulah-Vicksburg, en Louisiane. Fordice était un pilote de warbird respecté ainsi qu’un philanthrope engagé. Les circonstances de l’accident font actuellement l’objet d’une enquête du NTSB.

Vétéran de l’U.S. Army et de la Mississippi Army National Guard, Dan Fordice était bien connu dans le monde de l’aviation historique pour son engagement en faveur de la préservation de la mémoire de la Seconde Guerre mondiale à travers les avions historiques et différents projets éducatifs. Il siégeait à l’état-major général de la Commemorative Air Force et avait fondé la Southern Heritage Air Foundation, une organisation dédiée à la préservation des témoignages de vétérans et de l’histoire aéronautique.

Le P-51D Mustang « Charlotte’s Chariot II », immatriculé N251CS (Photo Alan Wilson (CC BY-SA 2.0))

Le Mustang de Fordice, « Charlotte’s Chariot II », était un North American P-51D-30-NA Mustang portant le numéro de série 44-74977. Après avoir quitté le service de l’USAF, l’appareil fut immatriculé N5448V par Wayne Clevenger en 1957. Il passa ensuite entre plusieurs propriétaires avant d’être acquis par Fordice en 2009, puis réimmatriculé N251CS et repeint aux couleurs de « Charlotte’s Chariot II », un Mustang piloté durant la Seconde Guerre mondiale par le lieutenant Cary Salter, pilote du 354th Fighter Group.

Le lieutenant Cary Salter, pilote du 354th Fighter Group, devant son P-51 Mustang (FT-π), numéro de série 44-63747, surnommé « Charlotte’s Chariot II ». (Photo USAAF via Cary Salter)

Les amis et les pilotes ayant connu Fordice rendent hommage à un fervent défenseur des vétérans et de l’aviation historique. Dans un communiqué publié après l’accident, la Commemorative Air Force l’a décrit comme « un pilote warbird passionné » qui considérait les avions historiques comme « de puissants outils d’éducation, de mémoire et d’hommage à la liberté ».

La perte de Dan Fordice ainsi que celle de « Charlotte’s Chariot II » rappelle tragiquement les risques liés à l’exploitation d’avions historiques, même entre les mains de pilotes expérimentés. Nos pensées et nos plus sincères condoléances vont à la famille et aux proches de Dan Fordice, ainsi qu’aux nombreux membres de la communauté warbird qui l’ont connu et côtoyé.

Sources :

• AVWeb | P-51 Mustang Pilot Killed In Louisiana Accident
• Commemorative Air Force | Remembering Dan Fordice Warbird Pilot and Patriot
• Warbirds Wiki | P-51D (Charlotte’s Chariot II) 44-74977
• Vicksburg Post | Dan Fordice killed in plane crash in Tallulah

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Le Grumman F-14D Tomcat BuNo 164341 en service avec l’US Navy ( Photo © Stephan de Brujin )

Selon un article publié par Stefano D’Urso sur le site The Aviationist, un F-14D Tomcat pourrait reprendre les airs aux États-Unis dans le cadre du « Maverick Act ». Cette proposition vise à permettre la remise en état de vol d’un exemplaire de ce mythique chasseur embarqué de l’U.S. Navy, retiré du service actif depuis 2006.

La proposition a déjà été approuvée par le Sénat et doit désormais l’être par la Chambre des Représentants. Si elle est approuvée, cela autoriserait le transfert de trois F-14 Tomcat au U.S. Space and Rocket Center Commission, avec l’un des appareils étant susceptible d’être remis en état de vol.

Le F-14 concerné serait un ancien appareil préservé au musée, dont la restauration impliquerait d’importants travaux techniques et administratifs. Le retour en vol d’un Tomcat constituerait un événement majeur dans le monde des warbird, aucun exemplaire n’étant actuellement en état de vol en dehors de l’Iran, dernier utilisateur opérationnel du type.

Conçu par Grumman dans les années 1970, le F-14 Tomcat est devenu célèbre pour ses ailes à géométrie variable, son puissant radar AWG-9 et son missile AIM-54 Phoenix capable d’engager des cibles à très longue distance. L’appareil reste également associé à la culture populaire grâce au film Top Gun et à son rôle emblématique dans l’aéronavale américaine durant la Guerre froide.

Source :  U.S. Space and Rocket Center Commission | The Aviationist (en anglais)

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Le Spitfire R6613 du No 92 Squadron de la RAF, tel qu’il était au moment de sa perte le 11 septembre 1940. (Illustration © Gaëtan Marie)

L’auteur britannique et passionné de Spitfire Greg Davis a franchi une étape majeure dans son ambitieux projet de restauration d’un Supermarine Spitfire Mk I, commencé il y a de nombreuses années. L’appareil, le Supermarine Spitfire Mk I serial R6613, a passé avec succès l’inspection de la Civil Aviation Authority britannique et est désormais officiellement immatriculé G-RRST.

Le légendaire Robert Stanford-Tuck, as britannique au 29 victoires aériennes, a piloté le Spitfire R6613 à plusieurs reprises.

Cette immatriculation rend hommage au Squadron Leader Roland Robert Stanford Tuck, qui a piloté le R6613 à sept reprises durant la Bataille d’Angleterre. L’avion possède un historique opérationnel remarquable : le 11 septembre 1940, il est utilisé pour détruire un Messerschmitt Bf 110 avant d’être lui-même abattu plus tard dans la journée. Son pilote ce jour-là, Jim Paterson, parvint à sauter en parachute et survécut, bien qu’il ait été blessé par des brûlures.

La plaque constructeur du Spitfire R6613 posée sur une copie des carnets de vols de Robert Stanford-Tuck. (Photo courtoisie Greg Davis)

Le projet de restauration est particulièrement complexe et comprend plus de 200 structures, pièces et fragments récupérés, tous accompagnés d’une solide documentation d’origine. Il revêt également une dimension historique supplémentaire, puisque le regretté Peter Arnold a pu contribuer au processus d’examen de la CAA peu avant son décès, apportant un poids et une crédibilité accrus au dossier technique et à l’approbation de l’appareil.

L’immatriculation désormais obtenue, Greg Davis a clairement exprimé son intention de remettre le R6613 en état de vol dans sa configuration monoplace. Pour concrétiser cet objectif, il recherche activement un partenaire investisseur afin d’assurer le financement nécessaire à l’achèvement de la restauration et au retour en vol de ce Spitfire au passé historique significatif. Greg Davis peut être contacté à l’adresse suivante : email hidden; JavaScript is required.

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Cunningham (droite) et Driscoll (gauche) dans le cockpit d’u McDonnell F-4J Phantom II de la VF-96 en mai 1972. (Photo archives SDASM)

Randy « Duke » Cunningham, ancien pilote de chasse de l’U.S. Navy et as de la guerre du Vietnam, est décédé le 27 août 2025 à l’âge de 83 ans. Il fut l’un des aviateurs américains les plus connus du conflit, crédité de cinq victoires aériennes qui firent de lui le premier as de l’U.S. Navy pendant la guerre du Vietnam.

Né le 8 décembre 1941 à Los Angeles, en Californie, Cunningham intégra l’aéronavale américaine dans les années 1960 et fut finalement affecté au sein de l’escadron de chasse VF-96 « Fighting Falcons » à bord du porte-avions USS Constellation. Aux commandes d’un McDonnell Douglas F-4J Phantom II, accompagné de son officier radar (RIO), le Lieutenant (jg) William P. « Irish » Driscoll, Cunningham démontra rapidement ses qualités de pilote en combat aérien.

Cunningham et Driscoll obtinrent trois victoires sur ce F-4J Phantom II de la VF-96, indicatif radio « Showtime 100 ». (Photo US Navy)

Cunningham et Driscoll remportèrent leur première victoire le 19 janvier 1972, lorsqu’ils abattirent un MiG-21 nord-vietnamien au-dessus du Laos. Cette victoire fut suivie d’une autre obtenue le 8 mai 1972 contre un MiG-17.

Le 10 mai 1972 eut lieu l’un des combats aériens les plus marquants de la guerre. Au cours de deux missions menées ce jour-là, ils descendirent trois appareils ennemis : un MiG-17 le matin, puis deux autres MiG-17 lors d’un affrontement acharné au-dessus de Hanoï.

Ces succès portèrent le total de Cunningham à cinq victoires confirmées, faisant de lui et de Driscoll les premiers as de l’U.S. Navy de la guerre du Vietnam, et les seuls as de la marine américaine durant ce conflit. Leur Phantom fut cependant atteint par un missile sol-air au retour de la seconde mission, les obligeant à s’éjecter. Récupérés en mer, les deux hommes survécurent.

Pour sa bravoure, Cunningham reçut la Navy Cross, la Silver Star, la Distinguished Flying Cross et le Purple Heart. Après sa campagne, il devint instructeur au sein de l’école Top Gun, transmettant son expérience à une nouvelle génération de pilotes de chasse de la marine. Son palmarès, et particulièrement ses missions de mai 1972, firent de lui l’un des pilotes américains les plus médiatisés de l’époque.

Après avoir quitté la marine, Cunningham fut élu à la Chambre des représentants en 1990, pour le 50e district de Californie. Sa carrière politique prit fin en 2005 lorsqu’il démissionna après avoir plaidé coupable dans une affaire de corruption, pour laquelle il purgea plus de sept ans de prison.

En dépit des controverses qui marquèrent la fin de sa vie, Cunningham a sa place dans l’histoire de l’aviation comme pilote de combat talentueux et l’un des rares as américains la Guerred du Vietnam.

Nous adressons nos pensées et prières à la famille et les amis de Randy « Duke » Cunningham.

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Don McPherson aux commandes d’un F6F Hellcat. (Photo US Navy)

Un chapitre de l’histoire de l’aviation s’est refermé le 14 août 2025, lorsque Donald Melvin McPherson s’est éteint à l’âge de 103 ans. « Don » McPherson, dernier as américain de la Seconde Guerre mondiale encore en vie, laisse derrière lui non seulement un héritage de bravoure aérienne, mais aussi de foi, d’humilité et de profond dévouement envers sa communauté.

Né le 25 mai 1922 à Adams, Nebraska, Donald « Don » McPherson rejoignit la marine américaine début 1943 via le programme V-5 Aviation Cadet. Il obtint ses ailes le 12 août 1944, puis embarqua peu après sur l’USS Essex, au sein de l’escadrille de chasse VF-83, pilotant le célèbre Grumman F6F Hellcat.

Le 6 avril 1945, au cœur de la bataille d’Okinawa, McPherson abattit deux bombardiers en piqué Aichi D3A « Val ». Un mois plus tard, le 4 mai, il descendit trois hydravions Yokosuka K5Y « Willow », obtenant ainsi le titre convoité d’« as ».

Il reçut trois Distinguished Flying Crosses et quatre Air Medals, et fut par la suite honoré de la Médaille d’or du Congrès en 2015.

Malgré ses exploits militaires, le plus grand souhait de McPherson était d’être retenu non pour ses décorations, mais comme un homme de foi. Sa fille, Beth Delabar, souligna que la foi, la famille et la communauté constituaient les véritables piliers de sa vie.

Après la guerre, de retour à Adams, Nebraska, il se consacra à sa communauté locale. McPherson exerça comme facteur rural, agriculteur, chef scout, entraîneur de baseball et de softball pour les jeunes, et leader au sein de l’Église méthodiste unie, de l’American Legion et des Veterans of Foreign Wars (VFW). En hommage à son engagement et à celui de son épouse, la ville donna le nom de McPherson Field à son terrain de baseball.

Au moment de son décès, le 14 août 2025, McPherson était reconnu par l’American Fighter Aces Association et le Fagen Fighters WWII Museum comme le dernier as américain survivant de la Seconde Guerre mondiale.

Ses funérailles, le 19 août, furent célébrées avec les honneurs militaires complets et un survol aérien, peu après un hommage lors de l’événement Victory at Sea du Fagen Fighters WWII Museum.

Nous adressons nos condoléances les plus sincères et toute notre sympathie à la famille et aux amis de Don McPherson.

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Représentation du Spitfire Mk IX PT989, à sa sortie de l’usine de Castle-Bromwhich en août 1944. (Profil © Gaëtan Marie / Bravo Bravo Aviation)

Au Royaume-Uni, l’auteur et passionné d’aviation Greg Davis a annoncé avec enthousiasme que ses projets  de restauration du Spitfire PT989 et du Hurricane Z3027 vont bel et bien aboutir : les deux avions emblématiques retrouveront la voie des airs.

Fondateur de la page « The Two-Seat Spitfire Page », Greg Davis avait réussi à localiser, acquérir et immatriculer ces deux warbirds historiques. Il vient de confirmer que les deux appareils ont trouvé de nouveaux propriétaires, tous deux déterminés à les restaurer et à leur rendre leur gloire d’antan.

Le Spitfire PT989 a été cédé à Matt Jones, pilote reconnu pour son projet « The Silver Spitfire » et propriétaire de Spitfires.com. L’avion sera restauré au Royaume-Uni, et restera en configuration monoplace. Il rejoindra la flotte de Spitfires basée à l’aérodrome de Goodwood. « Je ne saurais exprimer à quel point je suis ravi », a déclaré Greg Davis. « « Mon » Spitfire sera dans un foyer d’exception et sera sauvé pour les générations futures. J’ai hâte de le voir voler à nouveau sous la direction de Matt. »

Représentation du Hurricane Mk IIb Z3027 aux couleurs du No 601 Squadron RAF en septembre 1941. (Profil © Gaëtan Marie / Bravo Bravo Aviation)

De son côté, le Hurricane Z3027 a été acquis par Ross Pay, pilote de warbirds et fondateur de Pays Aviation. Lui aussi prévoit une restauration complète au Royaume-Uni. Il envisage de restituer l’appareil dans les couleurs du célèbre 601 Squadron, notamment en hommage aux pilotes australiens qui l’ont piloté, dont le regretté “Max” Briggs. « Je suis très heureux que mon Hurricane soit entre les mains d’un passionné tel que Ross », a confié Greg. « C’est une partie de notre Histoire qui est sauvée. »

Greg Davis promet d’autres mises à jour dans les mois à venir, mais tenait à partager sans attendre cette nouvelle exceptionnelle avec la communauté des passionnés d’aviation.

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Le Morane-Saulnier MS.733 F-AZXU vu en vol il y a quelques années ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Un dramatique accident s’est produit vendredi 6 juin vers 14h30 sur la base aérienne 721 de Rochefort-Saint-Agnant. Le Morane-Saulnier MS.733 F-AZXU s’est écrasé, provoquant la mort d’Alexandre Fritz, ancien militaire de l’Armée de l’Air pendant 30 ans.

Il effectuait une démonstration en vol à l’occasion du baptême de promotion de l’École de formation des sous-officiers de l’armée de l’Air et de l’Espace (EFSOAAE) de Rochefort.

Alexandre Fritz vu ici devant son MS.733 ( Photo via Caroline CJ Alcaro pour LEB )

Un témoin a indiqué à Sud-Ouest que « l’avion a voulu faire demi-tour et a décroché d’un coup, d’une hauteur de 300 mètres. Et puis il y a eu un grand boum. ». Les causes exactes de l’accident ne sont pas connues et une enquête est en cours.

Nous adressons nos plus sincères condoléances à la famille et aux proches d’Alexandre Fritz.

Sources :

• Rochefort : un pilote trouve la mort dans le crash de son avion | Sud-Ouest
• Un ancien avion d’entraînement MS.733 « Alcyon » s’est écrasé à proximité de la base aérienne de Rochefort | Opex360

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Le Spitfire Mk XIV RM927/F-AYXX en vol ( Photo © Pierre Swk pour LEB )

Le Spitfire RM927 a été endommagé vendredi 30 mai à Biscarosse. Le pilote est heureusement indemne mais l’appareil a été endommagé.

W Air Collection a publié ce communiqué sur Instagram (traduit de l’anglais par nos soins) :

Hier, lors du roulage après l’atterrissage à Biscarrosse, notre Spitfire Mk XIV a rencontré un défaut du sol non signalé près du bord de la piste. L’avion s’est immobilisé.

Le plus important : le pilote est totalement indemne.

La zone concernée avait récemment fait l’objet de travaux sur la piste et ses abords. Cependant, il semble qu’aucune inspection n’ait été effectuée avant la réouverture — ni concernant la surface, ni la signalisation. En l’absence d’avertissements visibles, tous les repères visuels semblaient diriger le trafic vers cette sortie située à moitié sur la piste.

Malheureusement, ce chemin menait vers une zone extrêmement meuble contenant une dalle de béton et une grille de drainage (en partie sur la piste), dissimulées sous une couche de sable. Les roues de l’appareil ont heurté cet obstacle et l’avion a basculé vers l’avant.

Nous remercions notre communauté pour ses messages bienveillants et son soutien. L’avion sera évalué et réparé par notre équipe dès que possible. Nous vous tiendrons informés en temps voulu, mais nous sommes confiants de pouvoir le remettre en vol d’ici quelques semaines.

Une enquête officielle est en cours, et nous demandons respectueusement à chacun d’éviter toute spéculation ou supposition à propos de l’incident. Laissons ceux qui étaient présents — ainsi que les autorités compétentes — faire leur travail.

Merci pour votre soutien constant.

— W Air Collection