La photo du mois : le Curtiss P-40 de l’Erickson Aircraft Collection

Le Curtiss P-40E AK940/N940AK ( Photo © Maciej Szamałek pour LEB )

La photo du mois de décembre 2023 nous emmène aux Etats-Unis avec le Curtiss P-40E de l’Erickson Aircraft Collection.

Construit pour la Royal Air Force en 1941 par l’usine Curtiss de Buffalo dans l’état de New York, ce P-40 est pris en compte par la RAF avec le matricule AK940 et livré à la Royal Canadian Air Force où il reçoit le matricule 1058. Mis en oeuvre par les Squadron 111(F) et 113(F), le P-40 est finalement retiré du service en août 1946.

Après avoir appartenu à différents propriétaires civils, il est acquis en 1976 par les américains Stuart Schwartz & Bill Pryor qui entament sa remise en état de vol. A l’issue d’une restauration qui dure quatre ans, le P-40 effectue son nouveau premier vol le 2 juillet 1980.

Vendu à Willam Anderson de Geneseo dans l’état de New York, ce P-40 est endommagé le 11 mai 1995 suite à une panne moteur.

L’épave passe alors entre les mains de Dick Thurman qui en confie la restauration aux sociétés Pioneer Aero Restorations et AvSpecs basées à Ardmore, en Nouvelle-Zélande. Vendu à Tony Banta, le P-40 retrouve les airs le 24 mars 2002, peu de temps avant le spectacle aérien Warbirds over Wanaka. Expédié aux USA, il est basé à Livermore en Californie, toujours avec Tony Banta avant de rejoindre la collection de Jack Erickson basée à Madras dans l’Oregon en 2017.

On compte aujourd’hui 36 P-40 en état de vol dans le monde.

L’Echarpe Blanche remercie vivement Maciej Szamałek pour avoir permis l’utilisation de la photo publiée dans cet article.

Pour en savoir plus :

• Curtiss P-40E Kittyhawk – AK940 | Pioneer Aero Ltd
• Kittyhawk I AK940 (p40hawksnest.com)
• Aerial Visuals – Airframe Dossier – Curtiss Kittyhawk I, s/n 1058 RCAF, c/n 15321, c/r N940AK