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Le Martin JRM « Philippine Mars » C-FLYK ( Photo © Coulson Aviation )

Moins d’un mois après l’acquisition du Martin JRM « Hawaii Mars » C-FLYL par le BC Aviation Museum (voir notre article: Canada: le Martin JRM « Hawaii Mars » C-FLYL acquis par le BC Aviation Museum), le Pima Air and Space Museum à Tucson, Arizona aux Etats-Unis a annoncé le 25 avril dernier avoir acquis le dernier hydravion bombardier d’eau Martin JRM Mars au monde.

le Martin JRM « Hawaii Mars » C-FLYL et « Philippine Mars » C-FLYK ( Photo © Coulson Aviation )

Wayne Coulson, PDG du groupe Coulson, a déclaré : « Ce mois-ci a été passionnant pour les deux hydravions bombardiers d’eau Martin Mars. En hommage à leurs années de service et au travail acharné de nombreuses personnes en Colombie-Britannique et aux États-Unis, nous sommes ravis de voir les deux avions Mars préservés dans des institutions de classe mondiale en 2024 ».

Cet avion, l’un des cinq jamais construits, a été initialement utilisé pour le transport militaire avant d’être converti en bombardier d’eau pour lutter contre les incendies de forêt.

Le Philippine Mars, l’un des deux Martin JRM Mars restants, rejoindra donc le musée de Tuscon avant la fin de 2024.

Le Martin JRM « Philippine Mars » C-FLYK ( Photo © Coulson Aviation )

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IL-2-M3 5612 ( Photo © James Stemm )

Le 27 février dernier, le Pima Air & Space Museum de Tucson en Arizona a dévoilé sa dernière restauration (statique), qui aura nécessité  presque 18 années de travail : il s’agit de l’Iliouchine Il-2 Chtourmovik numéro de série 5612.

Construit le 25 février 1943 dans l’usine numéro 1 de Moscou et livré aux forces aériennes soviétiques, cet Il-2 a servi avec le 7ème Régiment  d’Aviation d’Assaut de la Garde de la flotte Baltique.

Le 28 janvier 1944, l’Il-2 fut abattu alors qu’il attaquait des troupes allemandes. Aux commandes, le Sous-Lieutenant Mark I. Andaranov parvint à poser l’avion endommagé sur le lac Bebro gelé, à environ soixante-dix milles au sud de Leningrad. Andanarov et son artilleur, le matelot Leonid T. Grishin, survécurent  tous deux et rejoignèrent leur unité une semaine plus tard. Au printemps suivant, le lac dégèla et l’avion sombra au fond du lac.

Récupéré en 1992, ce qui restait de l’épave de l’Il-2 fut rapatriée aux États-Unis par Christopher E. Mullin Jr.  En 2002, Christopher Mullin décèda et sa famille fit don de l’appareil au Pima Air & Space Museum. Les parties en bois du fuselage et des ailes ayant disparu suite au séjour prolongé dans l’eau, il ne restait qu’environ 55% de l’avion.  Un gros travail de reconstruction fut donc nécessaire, notamment pour la construction des ailes et de la partie arrière du fuselage.

IL-2 -M3 5612 ( Photo © James Stemm )

Il n’a pas été possible de déterminer avec exactitude les couleurs portées par cet Il-2. Le Pima Air & Space Museum a donc décidé d’appliquer un schéma de peinture générique du front de l’Est.

L’Écharpe Blanche remercie vivement James Stemm pour l’envoi des photos qui illustrent cet article.

Pima Air and Space

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Le P-40E Warhawk « 41-25163 » (Photo © James Stemm)

Le 31 juillet dernier, le Pima Air & Space Museum de Tucson dans l’Arizona aux Etats-Unis a dévoilé sa dernière restauration, le P-40E portant le numéro de série « 41-25163 ».

Restauré en Australie par l’Historic Aircraft Restoration Society (HARS)  de Rob Greinert, ce P-40 est en fait une reconstruction effectuée avec les pièces de plusieurs épaves – le fuselage neuf a été reconstruit chez Precision Aerospace à Wangaratta tandis que les ailes proviennent d’une épave de P-40K retrouvée en Alaska.

Arrivé en Septembre 2017, le musée a entrepris de finir la restauration.

Les marquages appliqués représentent le P-40E-1 Warhawk  41-25163 « Arizona » piloté par le Lt Sidney Woods du 49th Fighter Group du 7th Fighter Group lors de la défense de Darwin en 1942.

P-40E ’41-25163′ (photo © James Stemm)

Le P-40 est désormais exposé dans le nouveau hangar 5 du Pima Air & Space Museum.

Sources:

• Curtiss P40E Kittyhawk to USA
• P-40E-1 Warhawk Serial Number 41-25163 Nose Number 74