Lire la suite]]>

L’édition 2026 d’AirVenture de l’Experimental Aircraft Association à Oshkosh s’est achevée la semaine dernière avec un nombre important de nouveautés dans le domaine de l’aviation de collection.

Le Grand Champion Warbird 2026 a été décerné au Consolidated PBY-5A Catalina BuNo 2459 de l’American Heritage Museum. Longtemps basé aux Pays-Bas sous l’immatriculation PH-PBY, il est revenu aux États-Unis en 2019 pour une restauration de sept ans avant de reprendre les airs début juillet. Ancien appareil du VP-73, il a retrouvé sa configuration de 1942, celle qu’il arborait lors de ses missions de lutte anti-sous-marine dans l’Atlantique. Une restauration qui lui vaut de repartir d’Oshkosh avec la plus haute distinction de la catégorie Warbird.

Le P-51B Shillelaugh figurait parmi les nouveautés de cette édition. Cette reconstruction, réalisée par AirCorps Aviation pour le Dakota Territory Air Museum, redonne vie au Mustang 42-106602 du 354th Fighter Group. Abattu en France en août 1944, son site de crash a été retrouvé en 2020 et une partie de l’épave a pu être récupérée lors de fouilles archéologiques. Ces découvertes ont permis de documenter avec précision la reconstruction de l’appareil.

Le P-51B Shillelagh n’était pas la seule réalisation d’AirCorps Aviation présente à Oshkosh. Restauré par l’atelier pour le Dakota Territory Air Museum, le P-47D Thunderbolt « Bonnie » a participé aux démonstrations en vol, avec Bernie Vasquez aux commandes. AirCorps exposait également le Piper L-4H Grasshopper de Pat Harker. Retrouvé dans une grange du Dakota du Nord après plusieurs décennies d’oubli, ce véritable vétéran de la Seconde Guerre mondiale a pu être identifié grâce aux recherches menées par AirCorps Aviation. Livré à l’US Army Air Forces en juin 1944, il a servi au sein de la 12th Air Force puis auprès de la 5th Army en Italie. Sa restauration, menée avec le même niveau d’exigence que les autres projets d’AirCorps Aviation, restitue fidèlement sa configuration et ses détails d’origine.

Quelques mois après son premier vol, le P-51 Mustang Jane VI a fait sa première apparition publique à AirVenture. Son propriétaire, Sébastien Dominé, avait fait le déplacement pour présenter cet appareil tout juste restauré par Fagen Fighters Restoration. À son arrivée, près d’une journée a été consacrée au lustrage de l’appareil afin de mettre en valeur la qualité de sa restauration.

Parmi les nouveautés présentées cette année, le Curtiss P-40K Sharon a effectué sa première apparition publique depuis l’achèvement de sa restauration. Mené par Butch Schroeder et son équipe de Vintage Aviation Ltd., ce travail particulièrement soigné a permis de restituer l’appareil dans une configuration fidèle à son histoire, jusque dans les différences de teinte entre le fuselage et une aile remplacée durant son service militaire.

Avec Miss Million Airess, Silver Dragon et Hells Belle, AirVenture 2026 a réuni trois Douglas A-26 Invader. Un rassemblement peu courant puisqu’il ne reste aujourd’hui que onze exemplaires en état de vol dans le monde. Hells Belle faisait sa première apparition à Oshkosh depuis son acquisition par le Stockton Field Aviation Museum en 2024. L’appareil, auparavant connu sous le nom de Keck in the Ass, a reçu une nouvelle livrée inspirée d’un A-26C du 553rd Bomb Squadron, 386th Bomb Group, unité engagée en Europe au printemps 1945.

Parmi les invités de cette édition figuraient les Flying Bulls, dont la participation à AirVenture constituait leur seule présentation publique aux États-Unis en 2026. Leur Lockheed P-38 Lightning faisait son retour sur le sol américain après de nombreuses années passées en Europe. Les amateurs connaissaient bien cet appareil lorsqu’il appartenait à Lefty Gardner, sous les couleurs de White Lightning. Il était accompagné du Douglas DC-6B, les deux avions ayant traversé l’Atlantique pour rejoindre Oshkosh.

Difficile de passer à côté du Douglas World Cruiser sur le parking des avions anciens. Cette réplique grandeur nature reproduit fidèlement l’avion qui réalisa le premier tour du monde aérien en 1924. Construite pendant près de vingt ans par Bob et Diane Dempster, elle affiche une envergure de plus de 15 m, une longueur de 11 m et est propulsée par un moteur Liberty V-12 identique à celui de l’original. Arrivée démontée à Oshkosh, elle a été entièrement remontée sur place.

Parmi les appareils les plus insolites d’AirVenture 2026 figurait la réplique de la Demoiselle d’Alberto Santos-Dumont. Construite par le Club Aéro des Garrigues à Saint-Hippolyte-du-Fort après sept années de travail, cette reproduction fidèle de l’un des premiers avions de l’histoire a été sélectionnée par l’EAA pour être exposée à Oshkosh. Une belle reconnaissance pour cette équipe de bénévoles français, qui a permis de faire découvrir au public américain un épisode important des débuts de l’aviation française.

Le Gee Bee R-6H Q.E.D. exposé à Oshkosh est une réplique du dernier avion de course conçu par les frères Granville en 1934. Contrairement aux célèbres R-1 et R-2, le R-6 était destiné aux courses de longue distance et était équipé à l’origine d’un moteur Pratt & Whitney Hornet de 700 ch. La réplique présentée par le Mid America Flight Museum, motorisée par un Wright R-1820 de 1 400 ch, a effectué son premier vol après restauration en mai 2026 avant de rejoindre AirVenture.

Walter Bowe s’est une nouvelle fois distingué à AirVenture en remportant trois Lindy Awards, récompensant les plus beaux avions de l’événement. Son Pasped Skylark a été désigné Antique Grand Champion, le Cirigliano SC-1 a reçu le titre de Silver Age Champion, tandis que son Grumman F8F Bearcat a décroché le Reserve Grand Champion dans la catégorie Classic. Trois récompenses obtenues avec trois avions très différents, qui illustrent la diversité et la qualité de sa collection.

Le plateau des chasseurs à réaction comptait notamment trois MiG-17. L’un d’eux, le MiG-17PF N620PF, est le seul exemplaire volant connu de la version PF/Lim-5P, équipée à l’origine d’un radar d’interception. Construit en Pologne en 1960, il a retrouvé les airs en 2008 après une restauration de près de quinze ans.

Les jets modernes étaient également à l’honneur avec la présence de Jared Isaacman, administrateur de la NASA et propriétaire d’une importante collection de chasseurs à réaction. Son MiG-29UB, considéré comme le seul MiG-29 en état de vol appartenant à un particulier aux États-Unis, figurait parmi les vedettes de cette édition. Présenté lors de Warbirds in Review, Isaacman est revenu sur l’histoire de l’appareil, acquis en 2019 auprès de la succession de Paul Allen, avant sa démonstration en vol. Il avait également amené quatre Northrop F-5 Tiger II, tous revêtus de la livrée Freedom 250, créée pour célébrer le 250ᵉ anniversaire de l’indépendance des États-Unis. Les quatre appareils ont assuré plusieurs démonstrations en vol tout au long de la semaine.

Avec un record de 734 000 visiteurs et près de 360 warbirds présents, AirVenture 2026 confirme une nouvelle fois qu’aucun autre rassemblement au monde ne réunit autant d’avions historiques en état de vol.

Lire la suite]]>

Le DC-6B OE-LDM de The Flying Bulls ( Photo © Simon Gratien pour LEB )

La nouvelle a été annoncée mercredi soir sur les réseaux sociaux: les Flying Bulls franchiront l’Atlantique pour la première fois avec deux des avions les plus emblématiques de la collection : le majestueux Douglas DC-6B OE-LDM et le Lockheed P-38 Lightning N25Y participeront tous deux pour la première fois à AirVenture à Oshkosh en 2026 !

Le DC-6B, ancien avion présidentiel de Tito puis de la Zambie, est l’un des plus beaux et des plus authentiques survivants : restauré de fond en comble par les Flying Bulls au début des années 2000, il a reçu un câblage neuf, des moteurs zéro heure, une avionique IFR moderne tout en conservant son cockpit analogique d’époque. Il jouera le rôle d’avion logistique : pièces détachées, mécaniciens et pilotes voyageront à bord de ce véritable palace volant des années 50.

Le P-38 Lightning en vol ici à AirPower 2022  à Zeltweg en Autriche ( Photo Red Bull )

À ses côtés, le P-38 Lightning N25Y effectuera la traversée et retrouvera le ciel américain après presque 20 ans. Construit en 1944 comme version de reconnaissance photo sous lé designation F-5G, il participe aux courses d’après-guerre avant de devenir la monture de Lefty Gardner sous le nom de « White Lightnin’ ».
Le 25 juin 2001, alors qu’il était piloté par son fils Ladd, un incendie moteur le force à atterrir dans un champ de coton du Mississippi. L’avion est gravement endommagé et c’est pour beaucoup la fin de l’histoire de cet avion.

Après une tentative avortée par la famille Gardner de le remettre en état de vol, les Flying Bulls rachètent l’épave, et après huit ans de restauration chez Ezell Aviation au Texas, le  nouveau premier vol est effectué en 2008.

We’re Going to OSHKOSH 2026 | Official Announcement

En cliquant, cette vidéo est chargée depuis les serveurs de YouTube. Voir la Politique de confidentialité.

Depuis cette date, le P-38 vole en Europe aux côtés du Corsair, du B-25 et plus récemment du P-51D « Nooky Booky IV ».

Rendez-vous du 20 au 26 juillet 2026 à Wittman Field, Oshkosh, Wisconsin. On y sera. Et vous ?

Lire la suite]]>

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Texte et photos de Damien Defever

La grande messe de l’aviation d’Oshkosh s’est tenue du 22 au 26 juillet. Pas moins de 644 000 spectateurs et plus de 10 000 avions se sont retrouvés sur le tarmac de l’aéroport de Wittman.

Cette année, le thème principal était les 100 ans de l’Aviation Royale Canadienne (ARC). Le Vintage Wings of Canada était à l’honneur avec son Spitfire Mk IX, son P-51D et son Hurricane Mk XII.

Ce dernier a d’ailleurs reçu le prix Reserve Grand Champion. Le Canadian Warplane Heritage avait quant à lui dépêché son Lancaster, l’un des deux seuls exemplaires à voler dans le monde.

L’ARC avec son solo display CF-188 et sa patrouille acrobatique des Snowbirds étaient quant à eux en tête d’affiche du meeting.

Et comme à AirVenture tout est plus grand, les amateurs de patrouilles ont été servis puisqu’en plus des Snowbirds, le terrain a été survolé dans la semaine par les Thunderbirds, les Blue Angels ainsi que les Frecce Tricolori.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Chaque année, AirVenture est aussi le lieu de révélation des nouveaux warbirds fraichement sortis de restauration. Pour cette édition un prix spécial de la ténacité aurait pu être attribué à l’équipe de Ron Fagen qui a travaillé jour et nuit pour terminer à temps la restauration de son Helldiver. Le premier vol a été réalisé le lundi 22 juillet et le SB2C-5 a été convoyé à Oshkosh le mercredi 24 au soir. Il sera récompensé par le Phoenix Award.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Un Oshkosh sans Mustang ne serait pas un bon Oshkosh: au total, près d’une vingtaine de Mustang étaient présents sur la dalle.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Parmi ces derniers, le North American P-51D « Dallas Doll » restauré par Midwest Aero a remporté le prestigieux prix de Grand Champion dans la catégorie des warbirds.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Walter Bowe a quant à lui convoyé depuis la Californie son P-51A. Connu aux courses de Reno sous le nom de « Polar Bear », il a été restauré chez Pacific Fighters aux couleurs du XP-51.

Côté démonstration, Bernie Vasquez a réalisé une superbe démonstration aux commandes du rutilant Republic P-47D Razorback « Bonnie » du Dakota Territory Air Museum restauré l’année dernière par Aircorps Aviation. Les arbres étaient vraiment hauts pendant cette démo…

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Au rayon des bombardiers, une patrouille insolite avec le Lancaster escorté par les B-29 « Doc » et « Fifi » a survolé le terrain lors du night show. Malheureusement pour les fanas, ils ne feront qu’un seul passage.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

En cette année de commémoration de l’anniversaire des 80 ans du débarquement en Normandie, le C-53 « The Yacht Club » tout fraichement restauré est venu dans le Wisconsin avant de rejoindre son nouveau port d’attache à Curitiba au Brésil au WS Aircraft Museum. Il a été restauré chez Aerometal International qui travaille actuellement sur l’intérieur du superbe VC-121A du Texan Rod Lewis.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

A ses côtés une partie du D-Day Squadron était présente avec les Dak « That’s All Brother », « Placid Lacy » et « Western Airlines ». Cette association de propriétaires de DC-3 a traversé l’Atlantique avec cinq Dak en mai dernier pour commémorer les 80 ans de la libération de l’Europe en juin.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

L’A-26C « Miss Million Airess » qui les a accompagnés dans leur périple européen est arrivé en tout début des festivités après 3 jours de convoyage sans aucun accroc depuis Duxford.

Point de vue Jet Vintage, le plateau n’était pas en reste avec une Patrouille de quatre MiG-17. Le T-2B Buckeye de la Warbird Heritage Foundation accompagnait quant à lui les nombreux L-39 Albatros présents sur le parking.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Côté aviation française, une bonne quinzaine d’Epsilon étaient sur le parking. L’avion d’entrainement construit à Tarbes rencontre un vrai succès au pays de l’oncle Sam. La plupart sont équipés maintenant d’une hélice tripale. Une Gazelle SA341 ex-ALAT a posé également ses patins sur le terrain durant la semaine.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le parking des Antics, avions civils d’avant 1945, regorgeait encore de pépites. Une des vedettes était sans doute le Stinson Reliant de Garry Ackerman. Il a été restauré par les spécialistes de Rare Aircraft dans les couleurs qu’il portait dans les années 30 lorsqu’il appartenait à une célèbre marque de cola.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

De nombreux Waco en tout genre, Howard DGA ou Staggerwing ornaient également le parking que l’on pourrait apparenter à une vitrine de magasin de jouets pour grands enfants.

Malgré une édition peut être un peu en retrait niveau plateau warbirds, Oshkosh reste un endroit unique et magique pour les passionnés d’aviation. On en revient épuisé mais on se dit vivement le prochain !

Lire la suite]]>

L’US Navy a fêté en grande pompe les 75 ans de l’USAF ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Texte et photos de Damien Defever.

L’édition 2022 d’AirVenture qui a eu lieu du 25 au 31 juillet dernier a encore tenu toutes ses promesses en terme de fréquentation. Sur la semaine, ce sont près de 650 000 spectateurs qui ont foulé le tarmac du terrain d’Oshkosh Wittman dans le Wisconsin. Pas moins de 11 000 avions étaient répartis sur le terrain.

Bien que le thème de l’année ait été les 75 ans de la création de l’US Air Force, d’aucuns s’amuseront à dire que c’est l’US Navy qui s’est imposée au vu de sa forte présence durant l’événement.

Le parking du Fightertown était l’occasion d’admirer les dernières restaurations de warbirds.

Le Messerschmitt Bf 109G-6 Werk Nr. 410077 ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Cette année, le trophée du Grand Champion World War II a été remporté par le Messerschmitt Bf 109G-6 Werk Nr. 410077 du texan Bruce Winter, restauré par Mike VadeBoncoeur et sa société Midwest Aero Restorations. Une vraie pépite tant le niveau de détails de cette restauration est élevé.

Le Douglas C-47 41-18401/N150D ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le prix du Reserve Grand Champion est quant à lui revenu au Douglas C-47 Dakota 41-18401/N150D restauré par la société Bastler pour le compte de son propriétaire suisse Hugo Mathys.

Le Westland Lysander Mk IIIa RCAF2365/C-FVZZ ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le Westland Lysander Mk IIIa de la collection canadienne Vintage Wings of Canada piloté par Dave Hadfield est reparti avec le trophée Phœnix. Petite déception pour les passionnés, le Hawker Hurricane Mk XII récemment restauré (voir notre article: Canada: le Hurricane Mk XII de Vintage Wings of Canada a pris son envol) qui devait venir avec le Lysander a été annulé car son propriétaire a jugé que l’avion n’était pas prêt et n’a donc pas voulu prendre de risques.

Le North American TF-51D 44-74978/N74978 avec Bud Anderson en passager ( Photo © Cyril Defever via Damien Defever pour LEB )

Le prix du meilleur chasseur a quant à lui été remporté par le North American TF-51D Mustang 44-74978/ N74978 restauré par Cal Pacific Airmotive pour le Living History Flight Museum basé à Sanford en Caroline du Nord.

En dehors du concours, le parking des warbirds était bien fourni, pas moins d’une vingtaine de P-51, trois Bearcat et cinq P-40 entre autres sont passés durant la semaine ou encore pas moins de cinq Corsair dont le FG-1D restauré par la Warbird Heritage Foundation l’année dernière.

Le North American TF-51D 44-74502 N351DT ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Un autre grand moment, et toujours aussi magistral, était la présentation du TF-51D Mustang Crazy Horse² de Stallion 51 et piloté par Lee Lauderback qui compte plus de 10 000 heures de Mustang sur son carnet de vols.

Le B-29 44-69972 ‘Doc’, est un des deux seuls B-29 en état de vol ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Les bombardiers n’étaient pas en reste non plus avec le B-29 Doc, l’A-26 Silver Dragon et les B-25 Panchito, Miss Mitchell, Devil Dog, Lady Luck et Berlin Express.

Un plateau de Grumman « Cats » était au programme du meeting.

Le Grumman F4F-3 Bu12260/N12260 de Rod Lewis ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le collectionneur texan Rod Lewis et son écurie Lewis Air Legends ont pour l’occasion dépêché un Bearcat, un Wildcat et deux Tigercat, dont un seul fut utilisé pour la présentation. .

Flight of the 'Cats' - Tigercat, Bearcat, Hellcat, Wildcat Formation! - EAA AIrVenture Oshkosh 2022

En cliquant, cette vidéo est chargée depuis les serveurs de YouTube. Voir la Politique de confidentialité.

Le Grumman F7F-3P Bu80503/N747MX de Rod Lewis qui était exposé en statique ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le Grumman F6F Hellcat de Ron Fagen complétait la formation, la fin de la restauration de celui de Lewis Air Legends étant prévue pour les prochains mois.

Le Military Aviation Museum de Jerry Yagen avait fait le déplacement depuis Virginia Beach avec ses Curtiss P-40E, Goodyear FG-1D Corsair et Douglas AD-4 Skyraider.

Le de Havilland FB Mk 26 KA114 de Gerald Yagen ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le Mosquito FB Mk 26 KA114 fraîchement réparé les a rejoint le vendredi depuis Saint Louis où il était immobilisé depuis le mois de juin pour un problème de carburateurs.

Le Bell P-39 de la CAF dans ses nouvelles couleurs qui rendent hommage à Bud Anderson ( Photo © Cyril Defever pour LEB )

Un des événements de la semaine a sans nul doute été le vol de Bud Anderson en TF-51D pour ses 100 ans. Pour cette occasion son avion a été escorté par un P-51B et un P-51D appartenant à Jack Roush ainsi que du P-39Q de la CAF, tous trois portant une livrée Old Crow en hommage à Bud Anderson. La formation a été complétée par deux autres P-51D aux couleurs du 357th Fighter Group, Ain’t Misbehavin et Gentleman Jim (lien vidéo).

Le rare Sikorsky UH-34 de Jesse Schneider ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Un très rare hélicoptère Sikorsky UH-34 appartenant à Jesse Schneider, a également fait une apparition remarquée, notamment à cause de son bruit de moteur en étoile. Il a d’ailleurs reçu un prix du jury.

Dans la partie exposition des avions d’entraînements, nous avons pu apprécier la cote de popularité des Socata TB-30 Epsilon ex-Armée de l’Air, dont une bonne douzaine d’exemplaires étaient présents. Aux dires des propriétaires, c’est une superbe machine polyvalente qui permet de voyager, voltiger et qui surclasse le Beech T-34. Les pilotes se sont régalés toute la semaine en effectuant des vols en formation tous les matins.

Le MiG-29UB 50903014896/N29UB a été une vraie surprise pour de nombreux spectateurs ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Côté jets, la surprise fut la présentation en vol d’un MiG-29UB civil. L’avion a été racheté par Jared Isaacman et sa société Polaris à l’héritière de Paul Allen. Le programme Polaris devrait réaliser des vols habités autour de la terre avec sortie extra-véhiculaire (lien vidéo).

Le MiG-29 vu ici à son arrivée en formation avec deux Alpha Jet A et deux L-39 ( Photo © Cyril Defever via Damien Defever pour LEB )

Doug Matthews est venu avec son F-86F Sabre mais ce dernier est resté compliqué à approcher par le public durant la semaine.

La réplique du Howard DGA-6 Mister Mulligan ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Dans un registre plus calme, on notera la présence de la réplique du Howard DGA-6 Mister Mulligan qui appartient à Doug Rozendaal, réplique construite au début des années 80 avec un moteur de T-6.

Le De Havilland Canada DHC-2 MK1 Beaver / N191Z ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le spectacle était aussi sur l’eau avec la présence d’un De Havilland Canada DHC-2 MK1 Beaver de l’US Forest Service qui est basé à Ely dans le Minnesota et équipé d’un reservoir de chasseur transformé en soute de largage d’une capacité de 400 litres.

Vous l’aurez compris, Oshkosh, c’est un monde à part… la prochaine édition est prévue du 24 au 31 juillet 2023.

L’Echarpe Blanche tient à remercier Damien pour sa disponibilité et sa gentillesse de partager les photos qui sont toujours plus belles les unes que les autres, c’est un vrai plaisir – merci Amigo !

Lire la suite]]>

Le Ju 52 HB-HOT en vol (Photo Gynti_46 (CC BY-NC-SA 2.0)).

Le Junkers Ju-52 HB-HOT, construit en 1939, va traverser l’Atlantique en plusieurs étapes afin de participer au rassemblement EAA Airventure, qui aura lieu du 23 eu 29 juillet, grâce au soutien de 2 sponsors privés. La traversée se fera en plusieurs étapes, le trajet de l’Allemagne aux USA étant prévu dans la fenêtre du 18 au 26 juin.

En savoir plus sur AéroBuzz.