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( Photo © Damien Defever pour LEB )

Texte et photos de Damien Defever

La grande messe de l’aviation d’Oshkosh s’est tenue du 22 au 26 juillet. Pas moins de 644 000 spectateurs et plus de 10 000 avions se sont retrouvés sur le tarmac de l’aéroport de Wittman.

Cette année, le thème principal était les 100 ans de l’Aviation Royale Canadienne (ARC). Le Vintage Wings of Canada était à l’honneur avec son Spitfire Mk IX, son P-51D et son Hurricane Mk XII.

Ce dernier a d’ailleurs reçu le prix Reserve Grand Champion. Le Canadian Warplane Heritage avait quant à lui dépêché son Lancaster, l’un des deux seuls exemplaires à voler dans le monde.

L’ARC avec son solo display CF-188 et sa patrouille acrobatique des Snowbirds étaient quant à eux en tête d’affiche du meeting.

Et comme à AirVenture tout est plus grand, les amateurs de patrouilles ont été servis puisqu’en plus des Snowbirds, le terrain a été survolé dans la semaine par les Thunderbirds, les Blue Angels ainsi que les Frecce Tricolori.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Chaque année, AirVenture est aussi le lieu de révélation des nouveaux warbirds fraichement sortis de restauration. Pour cette édition un prix spécial de la ténacité aurait pu être attribué à l’équipe de Ron Fagen qui a travaillé jour et nuit pour terminer à temps la restauration de son Helldiver. Le premier vol a été réalisé le lundi 22 juillet et le SB2C-5 a été convoyé à Oshkosh le mercredi 24 au soir. Il sera récompensé par le Phoenix Award.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Un Oshkosh sans Mustang ne serait pas un bon Oshkosh: au total, près d’une vingtaine de Mustang étaient présents sur la dalle.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Parmi ces derniers, le North American P-51D « Dallas Doll » restauré par Midwest Aero a remporté le prestigieux prix de Grand Champion dans la catégorie des warbirds.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Walter Bowe a quant à lui convoyé depuis la Californie son P-51A. Connu aux courses de Reno sous le nom de « Polar Bear », il a été restauré chez Pacific Fighters aux couleurs du XP-51.

Côté démonstration, Bernie Vasquez a réalisé une superbe démonstration aux commandes du rutilant Republic P-47D Razorback « Bonnie » du Dakota Territory Air Museum restauré l’année dernière par Aircorps Aviation. Les arbres étaient vraiment hauts pendant cette démo…

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Au rayon des bombardiers, une patrouille insolite avec le Lancaster escorté par les B-29 « Doc » et « Fifi » a survolé le terrain lors du night show. Malheureusement pour les fanas, ils ne feront qu’un seul passage.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

En cette année de commémoration de l’anniversaire des 80 ans du débarquement en Normandie, le C-53 « The Yacht Club » tout fraichement restauré est venu dans le Wisconsin avant de rejoindre son nouveau port d’attache à Curitiba au Brésil au WS Aircraft Museum. Il a été restauré chez Aerometal International qui travaille actuellement sur l’intérieur du superbe VC-121A du Texan Rod Lewis.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

A ses côtés une partie du D-Day Squadron était présente avec les Dak « That’s All Brother », « Placid Lacy » et « Western Airlines ». Cette association de propriétaires de DC-3 a traversé l’Atlantique avec cinq Dak en mai dernier pour commémorer les 80 ans de la libération de l’Europe en juin.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

L’A-26C « Miss Million Airess » qui les a accompagnés dans leur périple européen est arrivé en tout début des festivités après 3 jours de convoyage sans aucun accroc depuis Duxford.

Point de vue Jet Vintage, le plateau n’était pas en reste avec une Patrouille de quatre MiG-17. Le T-2B Buckeye de la Warbird Heritage Foundation accompagnait quant à lui les nombreux L-39 Albatros présents sur le parking.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Côté aviation française, une bonne quinzaine d’Epsilon étaient sur le parking. L’avion d’entrainement construit à Tarbes rencontre un vrai succès au pays de l’oncle Sam. La plupart sont équipés maintenant d’une hélice tripale. Une Gazelle SA341 ex-ALAT a posé également ses patins sur le terrain durant la semaine.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le parking des Antics, avions civils d’avant 1945, regorgeait encore de pépites. Une des vedettes était sans doute le Stinson Reliant de Garry Ackerman. Il a été restauré par les spécialistes de Rare Aircraft dans les couleurs qu’il portait dans les années 30 lorsqu’il appartenait à une célèbre marque de cola.

( Photo © Damien Defever pour LEB )

De nombreux Waco en tout genre, Howard DGA ou Staggerwing ornaient également le parking que l’on pourrait apparenter à une vitrine de magasin de jouets pour grands enfants.

Malgré une édition peut être un peu en retrait niveau plateau warbirds, Oshkosh reste un endroit unique et magique pour les passionnés d’aviation. On en revient épuisé mais on se dit vivement le prochain !

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L’US Navy a fêté en grande pompe les 75 ans de l’USAF ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Texte et photos de Damien Defever.

L’édition 2022 d’AirVenture qui a eu lieu du 25 au 31 juillet dernier a encore tenu toutes ses promesses en terme de fréquentation. Sur la semaine, ce sont près de 650 000 spectateurs qui ont foulé le tarmac du terrain d’Oshkosh Wittman dans le Wisconsin. Pas moins de 11 000 avions étaient répartis sur le terrain.

Bien que le thème de l’année ait été les 75 ans de la création de l’US Air Force, d’aucuns s’amuseront à dire que c’est l’US Navy qui s’est imposée au vu de sa forte présence durant l’événement.

Le parking du Fightertown était l’occasion d’admirer les dernières restaurations de warbirds.

Le Messerschmitt Bf 109G-6 Werk Nr. 410077 ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Cette année, le trophée du Grand Champion World War II a été remporté par le Messerschmitt Bf 109G-6 Werk Nr. 410077 du texan Bruce Winter, restauré par Mike VadeBoncoeur et sa société Midwest Aero Restorations. Une vraie pépite tant le niveau de détails de cette restauration est élevé.

Le Douglas C-47 41-18401/N150D ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le prix du Reserve Grand Champion est quant à lui revenu au Douglas C-47 Dakota 41-18401/N150D restauré par la société Bastler pour le compte de son propriétaire suisse Hugo Mathys.

Le Westland Lysander Mk IIIa RCAF2365/C-FVZZ ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le Westland Lysander Mk IIIa de la collection canadienne Vintage Wings of Canada piloté par Dave Hadfield est reparti avec le trophée Phœnix. Petite déception pour les passionnés, le Hawker Hurricane Mk XII récemment restauré (voir notre article: Canada: le Hurricane Mk XII de Vintage Wings of Canada a pris son envol) qui devait venir avec le Lysander a été annulé car son propriétaire a jugé que l’avion n’était pas prêt et n’a donc pas voulu prendre de risques.

Le North American TF-51D 44-74978/N74978 avec Bud Anderson en passager ( Photo © Cyril Defever via Damien Defever pour LEB )

Le prix du meilleur chasseur a quant à lui été remporté par le North American TF-51D Mustang 44-74978/ N74978 restauré par Cal Pacific Airmotive pour le Living History Flight Museum basé à Sanford en Caroline du Nord.

En dehors du concours, le parking des warbirds était bien fourni, pas moins d’une vingtaine de P-51, trois Bearcat et cinq P-40 entre autres sont passés durant la semaine ou encore pas moins de cinq Corsair dont le FG-1D restauré par la Warbird Heritage Foundation l’année dernière.

Le North American TF-51D 44-74502 N351DT ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Un autre grand moment, et toujours aussi magistral, était la présentation du TF-51D Mustang Crazy Horse² de Stallion 51 et piloté par Lee Lauderback qui compte plus de 10 000 heures de Mustang sur son carnet de vols.

Le B-29 44-69972 ‘Doc’, est un des deux seuls B-29 en état de vol ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Les bombardiers n’étaient pas en reste non plus avec le B-29 Doc, l’A-26 Silver Dragon et les B-25 Panchito, Miss Mitchell, Devil Dog, Lady Luck et Berlin Express.

Un plateau de Grumman « Cats » était au programme du meeting.

Le Grumman F4F-3 Bu12260/N12260 de Rod Lewis ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le collectionneur texan Rod Lewis et son écurie Lewis Air Legends ont pour l’occasion dépêché un Bearcat, un Wildcat et deux Tigercat, dont un seul fut utilisé pour la présentation. .

Flight of the 'Cats' - Tigercat, Bearcat, Hellcat, Wildcat Formation! - EAA AIrVenture Oshkosh 2022

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Le Grumman F7F-3P Bu80503/N747MX de Rod Lewis qui était exposé en statique ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le Grumman F6F Hellcat de Ron Fagen complétait la formation, la fin de la restauration de celui de Lewis Air Legends étant prévue pour les prochains mois.

Le Military Aviation Museum de Jerry Yagen avait fait le déplacement depuis Virginia Beach avec ses Curtiss P-40E, Goodyear FG-1D Corsair et Douglas AD-4 Skyraider.

Le de Havilland FB Mk 26 KA114 de Gerald Yagen ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le Mosquito FB Mk 26 KA114 fraîchement réparé les a rejoint le vendredi depuis Saint Louis où il était immobilisé depuis le mois de juin pour un problème de carburateurs.

Le Bell P-39 de la CAF dans ses nouvelles couleurs qui rendent hommage à Bud Anderson ( Photo © Cyril Defever pour LEB )

Un des événements de la semaine a sans nul doute été le vol de Bud Anderson en TF-51D pour ses 100 ans. Pour cette occasion son avion a été escorté par un P-51B et un P-51D appartenant à Jack Roush ainsi que du P-39Q de la CAF, tous trois portant une livrée Old Crow en hommage à Bud Anderson. La formation a été complétée par deux autres P-51D aux couleurs du 357th Fighter Group, Ain’t Misbehavin et Gentleman Jim (lien vidéo).

Le rare Sikorsky UH-34 de Jesse Schneider ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Un très rare hélicoptère Sikorsky UH-34 appartenant à Jesse Schneider, a également fait une apparition remarquée, notamment à cause de son bruit de moteur en étoile. Il a d’ailleurs reçu un prix du jury.

Dans la partie exposition des avions d’entraînements, nous avons pu apprécier la cote de popularité des Socata TB-30 Epsilon ex-Armée de l’Air, dont une bonne douzaine d’exemplaires étaient présents. Aux dires des propriétaires, c’est une superbe machine polyvalente qui permet de voyager, voltiger et qui surclasse le Beech T-34. Les pilotes se sont régalés toute la semaine en effectuant des vols en formation tous les matins.

Le MiG-29UB 50903014896/N29UB a été une vraie surprise pour de nombreux spectateurs ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Côté jets, la surprise fut la présentation en vol d’un MiG-29UB civil. L’avion a été racheté par Jared Isaacman et sa société Polaris à l’héritière de Paul Allen. Le programme Polaris devrait réaliser des vols habités autour de la terre avec sortie extra-véhiculaire (lien vidéo).

Le MiG-29 vu ici à son arrivée en formation avec deux Alpha Jet A et deux L-39 ( Photo © Cyril Defever via Damien Defever pour LEB )

Doug Matthews est venu avec son F-86F Sabre mais ce dernier est resté compliqué à approcher par le public durant la semaine.

La réplique du Howard DGA-6 Mister Mulligan ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Dans un registre plus calme, on notera la présence de la réplique du Howard DGA-6 Mister Mulligan qui appartient à Doug Rozendaal, réplique construite au début des années 80 avec un moteur de T-6.

Le De Havilland Canada DHC-2 MK1 Beaver / N191Z ( Photo © Damien Defever pour LEB )

Le spectacle était aussi sur l’eau avec la présence d’un De Havilland Canada DHC-2 MK1 Beaver de l’US Forest Service qui est basé à Ely dans le Minnesota et équipé d’un reservoir de chasseur transformé en soute de largage d’une capacité de 400 litres.

Vous l’aurez compris, Oshkosh, c’est un monde à part… la prochaine édition est prévue du 24 au 31 juillet 2023.

L’Echarpe Blanche tient à remercier Damien pour sa disponibilité et sa gentillesse de partager les photos qui sont toujours plus belles les unes que les autres, c’est un vrai plaisir – merci Amigo !

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Le Morane-Saulnier Type L construit par l’association Héritage Avions Morane-Saulnier et présenté à Oshkosh en 2017 est désormais exposé au musée de l’Experimental Aircraft Association à Oshkosh.

L’association travaille actuellement à la construction d’une seconde réplique avec pour objectif de la présenter en vol lors du prochain salon du Bourget en juin 2019.

Plus d’infos et de photos sur le site de l’association.

Lire la suite]]> Les premiers essais de roulage du XP-82 44-83887 immatriculé N887XP ont été effectués avec succès le 9 juillet sur l’aérodrome de Douglas en Géorgie, USA.

Le nouveau premier vol devrait avoir lieu d’ici quelques jours car il est prévu de présenter l’appareil au rassemblement AirVenture de l’Experimental Aircraft Association  qui aura lieu à Oshkosh du 23 juillet au 29 juillet 2018.

Plus d’informations sur cette restauration exceptionnelle: XP-82 Twin Mustang Restoration Project