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Dénichée par Benjamin G. sur Facebook, voici une photo de la réplique de Potez 63-11 de M. Jean-Marie Garric prise récemment à Harlingen, Texas. Nous sommes nombreux à attendre impatiemment de le voir voler!

MàJ: Voici de vraies nouvelles, grâce à Drix. Le Potez 63-11 a volé et se comporte très bien. Visitez l’Aviation selon Drix pour plus de détails, et merci pour l’info !

Lire la suite]]> La semaine dernière, Jean-Marie Garric a testé les réactions du Potez 63-11 en faisant trois décollages successifs, chacun plus long que le précédent. La piste ne faisant que 5000 pieds de long, ce ne fut pas facile, d’autant plus qu’un fort vent de travers ne facilitait pas les choses !

La bonne nouvelle est que l’avion a décollé très court sans que les moteurs soient à pleine puissance, ce qui est de bon augure pour la suite. Restez à l’écoute !…

Lire la suite]]> Aussi incroyable que cela puisse paraître, c’est au Texas, à Harlingen très exactement, qu’un Potez 63-11 va très prochainement prendre le chemin des airs grâce à un homme, un Français établi là-bas depuis plusieurs dizaines d’années, Jean-Marie Garric, déjà très connu pour sa transformation de Yak 11 en Yak 3.
Jean-Marie Garric est un homme exceptionnel, un mécanicien hors pair, capable d’entretenir et de restaurer des warbirds, mais aussi d’en fabriquer. Ces facultés font appel à des connaissances techniques et à un savoir-faire que peu de gens possèdent, et à une extraordinaire détermination à atteindre les objectifs qu’il se donne. Pourtant, lorsqu’on discute avec lui, sa très grande humilité  minimise ses accomplissements à tel point qu’on a l’impression que tout est facile, et qu’il sort des Yak et des Potez de son atelier aussi facilement qu’un magicien sort des lapins et des colombes d’un chapeau !

Ne vous y trompez pas ! La fabrication de ce Potez 63-11 est le fruit de nombreuses années de réflexion, de recherches longues et approfondies, et de travail acharné. C’est une histoire d’Amour, un coup de cœur pour cet avion, qui a débuté lorsque Jean-Marie Garric avait 15 ans. C’est à ce moment-là que ce rêve prit naissance et se développa petit à petit jusqu’au moment où il prit la décision de fabriquer ce Potez 63-11 exactement comme l’original.

La première étape – et ce ne fut pas la plus facile – fut de trouver les plans originaux de l’appareil. Jean-Marie Garric s’adressa donc naturellement au Musée de l’Air au Bourget qui, par chance, en possédait la moitié. Il en commanda une copie et se mit en quête de l’autre moitié en contactant le neveu de Louis Coroller, Jean-Louis Coroller, co-auteur de l’excellent livre “Les Avions Potez”, qui est hélas décédé le 25 Janvier dernier à l’âge de 81 ans. Jean-Marie Garric découvrit que Jean-Louis Coroller était le détenteur de la moitié manquante des plans qu’il recherchait. Jean-Louis Coroller,  enthousiasmé par ce projet, les copia et les envoya à Jean-Marie Garric qui put ainsi les étudier et se lancer véritablement dans cette construction en 2005.

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, l’avion est réalisé de façon parfaitement fidèle au Potez 63-11 et suit au pied de la lettre les plans du constructeur. Les seuls éléments qui ne sont pas d’origine sont les moteurs Pratt & Whitney R985 empruntés à un Beechcraft D-18 acheté pour l’occasion, et quelques accessoires des systèmes annexes électriques et hydrauliques. Pour le reste, l’avion, est dans la parfaite lignée de la production des avions Potez, ce qui a permis à Jean-Marie Garric de temporairement donner le numéro 844 à l’avion pendant sa construction.

Le fait que les moteurs entraînent des hélices bipales n’est pas choquant si l’on considère que les premiers appareils livrés étaient équipés d’hélices temporaires bipales en bois à pas fixe en lieu et place des hélices Ratier tri-pales métalliques à pas variable non disponibles à temps.

La puissance des moteurs P&W 985 étant plus faible d’une valeur d’environ 150 chevaux que les Gnôme & Rhône d’origine n’aura sans doute que peu d’influence sur les performances de l’avion car celui-ci est allégé par l’absence des divers blindages et autres accessoires inutiles.

Le choix de l’appareil n° 641 du GAO 515, qui a survécu à la Bataille de France, n’a pas de signification particulière, si ce n’est qu’il comporte de chaque côté du fuselage un nose-art du nain “Grincheux” qui égaye un peu cette décoration. L’avion avait pour équipage le Lt Laneyrie, le Sergeant Vaillat, et le S/Lt Lahaye.

À ce jour, les premiers essais de point fixe et de roulage ont été effectués et Jean-Marie Garric n’attend plus que la visite de la FAA pour en obtenir l’attribution du Certificat de Navigabilité afin de pouvoir procéder au premier vol.

(Photos J.-M. Garric)