Lire la suite]]> Le sergent-chef René Billotet, né le 18 avril 1925 à Dôle (Jura) et dernier survivant du No 342 (Free French) Squadron dans la RAF, est décédé chez lui à l’âge de 95 ans.

Le No 342 Squadron, mieux connu chez nous sous l’appelation Groupe de Bombardement Lorraine, avait joué un rôle essentiel lors du débarquement de Normandie. Le matin du 6 juin 1944, six de ses bombardiers Douglas Boston dressèrent un mur de fumigènes pour masquer l’avancée des navires alliés sur les plages normandes et les protéger de l’artillerie allemande.

Le Boston IIIA BZ213 du Sgt Boissieux, SLt Canut et Sgt Henson, No 342 (Free French) Squadron, perdu le 6 juin 1944. © Gaëtan Marie

C’est une mission particulièrement dangereuse, effectuée face à l’ennemi à très basse altitude. Les appareils doivent renouveler l’opération à de nombreuses reprises. L’un de ces appareil, le Boston BZ213, n’en reviendra pas. Il percute la mer et son équipage entier est tué.

René Billotet ne fait pas partie des équipages qui mènent cette mission très particulière mais il y contribue en installant les générateurs de fumée sur les Boston du groupe dans la nuit du 5 au 6 juin 1944.

Il rejoint la Résistance après l’invasion par l’Allemagne de la zone libre le 11 novembre 1942, âgé de seulement 17 ans.  En juin 1943 , il gagne l’Angleterre et s’engage dans les Forces Aériennes Françaises Libres et le groupe Lorraine. Il effectuera une dizaine de missions de guerre en tant que mécanicien-navigant.

Après l’Armistice, il continue à servir dans l’Armée de l’Air jusqu’en 1963 et restera toujours très actif et proche de l’institution, visitant régulièrement la Base Aérienne 942 de Lyon-Mont Verdun.

Nos pensées et nos prières s’adressent à la famille et aux proches du sergent-chef René Billotet.

Sources

• Opex 360 | Dernier survivant du Groupe de bombardement Lorraine, le sergent-chef René Billottet nous a quittés
• Site de l’Armée de l’Air | Sergent-chef René Billottet : une vie au service de l’armée de l’air
• La Croix | René Billottet, un vétéran français du « D-Day » à l’heure anglaise

Lire la suite]]> A lire sur le site de l’Armée de l’Air:

Jeudi 12 mars 2015, Paul Ibos, compagnon de la Libération, s’est éteint à Versailles à l’âge de 95 ans.

Paul Ibos est né le 18 août 1919 à Saigon en Indochine, où son père était général dans l’infanterie de marine. De retour en métropole, il fait une partie de ses études secondaires au lycée Louis-le-Grand à Paris puis au lycée Lakanal de Toulouse. Bachelier, il prépare l’École de l’air au lycée Montaigne de Bordeaux en 1938 et s’engage dans l’aviation le 1er octobre 1939 pour toute la durée de la guerre.

Dès le 1er octobre 1939, Paul Ibos s’engage dans l’aviation pour toute la durée de la guerre. En juin 1940, à l’appel du général de Gaulle et refusant de se résigner à la défaite, il décide de rejoindre l’Angleterre aux côtés de deux camarades, Labit et Forat.

Son arrivée en Grande-Bretagne signe son entrée dans les Forces aériennes françaises libres (FAFL). Paul Ibos sera de tous les combats : il participe aux deux campagnes de Libye et effectue plusieurs missions en Méditerranée avant de rejoindre l’Angleterre en 1943. Au sein du groupe « Lorraine », il prend part aux opérations aériennes sur le front de l’Ouest. Il accomplit notamment 74 missions de guerre en 145 h de vol.

Fait Compagnon de la Libération dès 1944, Paul Ibos, était le dernier survivant du groupe « Lorraine » à qui le général de Gaulle a remis en 1945 la Croix de la Libération. Il était également commandeur de la Légion d’honneur, titulaire de la Croix de guerre 1939-1945 avec trois citations, ainsi que de plusieurs autres décorations.

L’armée de l’air tient à exprimer toute sa tristesse et son soutien envers la famille du défunt.

La biographie complète de Paul Ibos est consultable sur le site de l’Ordre de la Libération.

Source : © Armée de l’air

Lire la suite]]> René Bauden, Compagnon de la Libération et ancien du Groupe « Lorraine » est décédé le 30 octobre 2011. Employé des Postes, il effectue son service militaire dans l’Armée de l’Air lorsque la guerre éclate. Affecté au Moyen-Orient au moment de la défaite, il rejoint les Britanniques en juin 1940.

Il fait partie du Number One French Bomber Flight puis du No 8 Squadron de bombardement de la RAF avant de rejoindre les FAFL en mai 1941. Il rejoint alors le Groupe de Bombardement « Lorraine » et intègre l’escadrille « Nancy ».

Il effectue 40 missions en Libye avec le groupe, volant avec Yves Ezanno en qualité d’opérateur radio/mitrailleur. Il se distingue en abattant l’un des deux Messerschmitt 109 qui attaquaient leur appareil le 20 décembre 1941.

Revenu en Angleterre, il effectue 42 missions au-dessus de la France et de l’Allemagne, volant avec Pierre Mendès-France, Arnaud Langer, Romain Gary… En février 1945, il rejoint le Groupe de Transport 1/15, qui vole sur Dakota.

Après la guerre, René Bauden réintègre les services de la Poste. Il prend sa retraite en 1978. I est décédé à Thonon-les-Bains et inhumé à Anthy sur Leman en Haute-Savoie.

• Le site de l’Ordre des Compagnons de la Libération
• Zone Militaire