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Le Curtiss P-40E AK940/N940AK ( Photo © Maciej Szamałek pour LEB )

La photo du mois de décembre 2023 nous emmène aux Etats-Unis avec le Curtiss P-40E de l’Erickson Aircraft Collection.

Construit pour la Royal Air Force en 1941 par l’usine Curtiss de Buffalo dans l’état de New York, ce P-40 est pris en compte par la RAF avec le matricule AK940 et livré à la Royal Canadian Air Force où il reçoit le matricule 1058. Mis en oeuvre par les Squadron 111(F) et 113(F), le P-40 est finalement retiré du service en août 1946.

Après avoir appartenu à différents propriétaires civils, il est acquis en 1976 par les américains Stuart Schwartz & Bill Pryor qui entament sa remise en état de vol. A l’issue d’une restauration qui dure quatre ans, le P-40 effectue son nouveau premier vol le 2 juillet 1980.

Vendu à Willam Anderson de Geneseo dans l’état de New York, ce P-40 est endommagé le 11 mai 1995 suite à une panne moteur.

L’épave passe alors entre les mains de Dick Thurman qui en confie la restauration aux sociétés Pioneer Aero Restorations et AvSpecs basées à Ardmore, en Nouvelle-Zélande. Vendu à Tony Banta, le P-40 retrouve les airs le 24 mars 2002, peu de temps avant le spectacle aérien Warbirds over Wanaka. Expédié aux USA, il est basé à Livermore en Californie, toujours avec Tony Banta avant de rejoindre la collection de Jack Erickson basée à Madras dans l’Oregon en 2017.

On compte aujourd’hui 36 P-40 en état de vol dans le monde.

L’Echarpe Blanche remercie vivement Maciej Szamałek pour avoir permis l’utilisation de la photo publiée dans cet article.

Pour en savoir plus :

• Curtiss P-40E Kittyhawk – AK940 | Pioneer Aero Ltd
• Kittyhawk I AK940 (p40hawksnest.com)
• Aerial Visuals – Airframe Dossier – Curtiss Kittyhawk I, s/n 1058 RCAF, c/n 15321, c/r N940AK

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Le 22 avril dernier, John Romain a effectué le premier vol du Bf 109G-10 immatriculé N90602 à Madras dans l’Oregon. Il s’agit d’un ancien Hispano Buchón, remotorisé avec un moteur Allison!

Les capots moteurs sont identiques à ceux des Bf 109G d’origine, donnant à l’appareil une apparence identique. Seule différence, l’hélice est une hélice de DC-3 raccourcie. Cette remotorisation offre plusieurs avantages: apparence visuelle conforme au Bf 109G d’origine, coût bien inférieur de moteur Allison par rapport au DB 605 d’origine, et surtout maintenance bien plus aisée.

Plus d’informations sur la page Facebook d’Erickson Aircraft Collection.