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Le Curtiss P-40E 41-36018 en cours de restauration dans les ateliers de Pioneer Aero Ltd ( Photo via Dutch Warbird Foundation pour LEB )

La Dutch Warbird Foundation a officiellement lancé son projet de Curtiss P-40 Warhawk !

L’Echarpe Blanche l’avait brièvement évoqué il y a quelques semaines : le Curtiss P-40E 41-36018 immatriculé PH-PXL est actuellement en cours de restauration à Ardmore en Nouvelle-Zélande chez Pioneer Aero Ltd, les spécialistes mondialement reconnus de la restauration du P-40. Sur la trentaine d’exemplaires en état de vol, Pioneer en a remis en vol une dizaine d’exemplaires au cours des vingt dernières années.

Construit à l’usine Curtiss de Buffalo dans l’état de New York avec le numéro de construction 19751 et le numéro de série 41-36018, ce P-40, commandé initialement par la Royal Air Force comme Kittyhawk Mk Ia avec le matricule ET664, a finalement été envoyé en URSS dans le cadre de la loi prêt-bail.

L’épave du P-40 lors de sa découverte en URSS ( Photo via Dutch Warbird Foundation pour LEB )

Les détails de sa carrière opérationnelle en URSS sont inconnus, hormis le fait qu’il portait le code « 25 Blanc ». Récupéré à l’état d’épave non loin de Mourmansk dans les années 90, le projet a été stocké pendant de nombreuses années.

Finalement acquis en 2020 par la Dutch Warbird Foundation, le P-40 sera configuré en biplace. Le nouveau premier vol est espéré pour 2024.

Le P-40E en cours de restauration dans les ateliers de Pioneer Aero Ltd ( Photo via Dutch Warbird Foundation pour LEB )

Steve Cox propose dans la vidéo YouTube suivante un tour complet du P-40 :

Vous pouvez retrouver également les informations (en hollandais) sur le site internet de la Dutch Warbird Foundation :

L’Echarpe Blanche voudrait remercier Stephen Van Dijck pour avoir permis l’utilisation des photos qui sont publiées dans de cet article.