Lire la suite]]> C’est en 1936 qu’Émile Dewoitine forma un bureau d’études destiné à produire un chasseur correspondant aux critères dictés par l’Armée de l’Air, capable d’atteindre 520 km/h, valeur dont il tira son nom.

Présenter l’historique de cet appareil n’est pas le but de cet article, et nous laissons le soin aux visiteurs de faire une petite recherche sur le web qui comporte nombre d’excellents sites détaillant la vie de ce merveilleux chasseur. Disons simplement que le Dewoitine 520 fut engagé avec succès contre les forces aériennes Allemandes et Italiennes, mais en trop petits nombres puisque lorsque survint l’armistice, 437 appareils avaient été construits et 351 effectivement livrés. Ces D520 remportèrent 147 victoires sur l’ennemi, ne perdant que 54 des leurs.

Aujourd’hui ne subsistent que trois appareils qui appartiennent au Musée de l’Air. L’un est exposé dans le Musée du Bourget, un autre est restauré par l’association ANAMAN de l’Aéronavale à Rochefort, et le troisième est restauré par une équipe de membres du Conservatoire de l’Air et de l’Espace d’Aquitaine (CAEA), sous la direction d’un passionné du D520, Gilbert Godaillier.

Les photos ci-jointes montrent l’avancée de cette restauration dans diverses partie de l’appareil (Ci-contre, la partie arrière du fuselage, et, ci-dessous, l’habitacle, avant et après). Pour atteindre ce résultat, il a fallu un an et demi de nettoyage à la brosse, décapage, sablage, et peinture dans cet espace très exigü ! On ne peut qu’être admiratif de la très grande qualité du travail accompli par cette équipe de volontaires.

Le D520 que restaure le CAEA porte le numéro 603. Il fit son premier vol aux mains de Léopold Galy le 24 Juin 1942. Versé au dépôt de Montpellier il y tomba aux mains des Allemands en Novembre de la même année. Après la libération il fut accidenté par deux fois à Tours en 1946. Il fut réparé puis transformé en double commandes. Récupéré dans un parc à ferraille, il rejoignit la base de Salon de Provence pour décorer la cour d’honneur de l’École de l’Air, puis, finalement, il rejoint les réserves du Musée de l’Air et de l’Espace au Bourget.

C’est lors de la foire internationale de Bordeaux, qu’une équipe du CAEA le remonta et l’exposa pour fêter les 70 ans de l’Armée de l’Air au mois de Mai 2004 (Ci-dessous), et qu’il fut confié aux bons soins de cette organisation pour une restauration complète.

C’est lors de la foire internationale de Bordeaux que Gilbert découvrit le D520 numéro 603 et décida de s’inscrire aussitôt au CAEA pour aider à sa restauration.

Ci-contre, le bâti moteur révisé et repeint, prêt à être remonté sur l’avion.

Le travail a bien avancé en un peu plus de 7 ans, mais il reste beaucoup de tâches à accomplir pour rendre cet avion le plus exact possible. Les photos que nous a envoyées Gilbert Godaillier parlent d’elles-mêmes et montrent bien la difficulté de la tâche à laquelle son équipe doit faire face.

Mais comme on peut le voir, l’affaire est en très bonne voie, et nous adressons toutes nos félicitations à Gilbert Godaillier et à son équipe !

Lorsque des instruments sont manquants et ne sont pas disponibles, Gilbert et ses amis en fabriquent des factices qui représentent parfaitement la réalité, comme ce contrôleur de vol (Au centre de la photo du haut et avant d’être peint et assemblé sur celle du bas).

A ce propos, beaucoup de pièces manquent encore pour terminer cette restauration, et, si d’aventure, des collectionneurs voulaient aider en cédant des pièces introuvables, ou, à défaut, permettre à Gilbert et ses amis de noter leurs caractéristiques afin d’en faire des copies, qu’ils se fassent connaître du CAEA au plus vite.

L’avion était arrivé sans le train qui est monté sur le n° 862 exposé au musée du Bourget. Temporairement des roues de Mirage furent adaptées, mais, miracle de Noël, en Décembre 2006, deux roues de D520 furent mises en vente sur ebay par un collectionneur qui voulut bien les laisser au prix de base de 250€ .

Puis la jambe gauche du D520 accidenté fut retrouvée en Normandie. Elle était endommagée mais elle permit de faire fabriquer les tubes coulissants par l’Atelier Industriel Aéronautique de Floirac, et Sabena Technics s’est proposé de refaire les amortisseurs.

Les seuls freins (Sans jeu de mots…) dont souffre cette restauration sont le besoin d’exposer l’appareil de temps en temps, et la vétusté du hangar qui l’abrite.

Nous faisons confiance au CAEA et à l’équipe du D520 pour trouver des solutions !

Terminons par quelques photos de l’appareil assemblé qui donnera sans doute envie aux visiteur de ce blog de visiter le site du CAEA, et, pour les plus chanceux, de visiter le hangar de cette courageuse association.

Merci au CAEA, à Gilbert Godaillier, et à Christian Laverdet pour nous avoir autorisé à publier toutes ces belles images.

Site du CAEA: http://www.caea.info/

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"Valor over Compiègne", huile sur toile de Roy Grinnell.

Passionnés d’art et d’aviation, le tableau « Valor over Compiègne » de Roy Grinnell est à vendre à un prix très avantageux. Le tableau sur L’Echarpe Blanche, déjà présenté sur l’Echarpe Blanche et dont des reproductions sont disponibles sur Bravo Bravo Aviation, représente le dernier combat de René Pomier-Layrargues le 5 juin 1940.

Détail de la queue du Dewoitine D.520.

Ce jour-là, le groupe de Pomier-Layrargues est engagé près de Compiègne (Oise) par les Messerchmitt Bf 109 du III./JG 53 menés par Werner Mölders, qui est alors le premier as allemand. Au cours du combat, Pomier-Layragues aux commandes de son Dewoitine D.520 parvint à abattre Mölders puis l’un de ses coéquipiers. Succombant enfin à la supériorité numérique de l’ennemi, il est abattu et tué près de Beauvais à l’issue d’une longue poursuite en rase-mottes.

Cette splendide huile sur toile, de 28 cm de hauteur et 41 de largeur, est proposée à la vente pour la modique somme de 750€ (+50€ de frais de port et d’emballage). Il s’agit là d’un prix très abordable pour une telle œuvre, les prix habituels se situant plutôt entre 1000 et 3000€ pour une toile originale.

Détail du Bf 109 en flammes, évacué par Werner Mölders.

Roy Grinnell est un artiste mondialement reconnu, qui a été récompensé à de nombreuses reprises. Les personnes intéressées sont invitées à contacter l’administrateur du blog, qui servira d’intermédiaire (et éventuellement de traducteur!).

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 (Photo Musée de l’Air et de l’Espace )

Lu sur le blog du MAE: Cette semaine, le Dewoitine D.520, le North American P-51D Mustang, le Republic P-47D Thunderbolt et le Supermarine Spitfire Mk.XVI ont pris un bain de soleil avant de réintégrer le hall. Ces mouvements d’avions ont été effectués dans le cadre du départ du Martin B-26G Marauder pour le musée d’Utah Beach. Le musée en a profité pour démonter le Polikarpov I-153 Chaïka (qui part en restauration) et le Yakolev Yak-3 (qui intègrera une nouvelle scénographie dans un espace dédié à Normandie Niemen). Enfin, le Casa C-2.111D (Heinkel He 111H-16) trône désormais à la place du Marauder…

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Pomier-Layrargues abat l’as allemand Mölders. Travail en cours de Roy Grinnell. (Reproduction interdite © Roy Grinnell)

Roy Grinnell travaille actuellement sur un nouveau tableau qui ravira les passionnés d’art et d’aviation française. Il s’agit d’une représentation de la victoire de René Pomier-Layrargues sur Werner Mölders le 5 juin 1940 près de Compiègne, dans l’Oise.

Au cours de ce combat, 8 Dewoitine D.520 du GC II/7 avaient été surpris par 15 Messerschmitt Bf 109 menés par Mölders, vétéran de la guerre d’Espagne et titulaire de 39 victoires aériennes. Pomier Layrargues parvint à abattre deux chasseurs allemands avant de tomber sous les balles d’un troisième.

Ce tableau, qui promet déjà d’être superbe, devrait être achevé prochainement et sera disponible par le biais de Bravo Bravo Aviation et du French Wing. Roy nous a par ailleurs promis d’autres tableaux sur le thème de la Bataille de France, que nous attendons déjà avec une grande impatience!