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Le CAC CA‑12 Boomerang A46‑54, immatriculé VH‑MHB lors de son nouveau premier vol ( Photo Lenn Bayliss pour LEB )

Le 13 mars 2026, à Toowoomba (Queensland, Australie), le CAC CA‑12 Boomerang A46‑54 de l’australien Greg Batts, immatriculé VH‑MHB et baptisé Wizard of Aussie, a repris l’air pour son  nouveau premier vol d’essais post-restauration avec Scott Taberner aux commandes. Cette étape marque l’aboutissement de quarante années de reconstruction.

Construit pendant la Seconde Guerre mondiale, le Boomerang A46‑54 avait été affecté au No. 83 Squadron de la Royal Australian Air Force, sous le code MH‑B, et engagé dans des missions de défense du Territoire du Nord australien. Son dernier vol remontait à septembre 1945, lorsqu’il fut convoyé vers Tocumwal Airfield, dans l’État de Victoria, en vue de sa mise au rebut.

Le CAC CA‑12 Boomerang A46‑54 à l’atterissage ( Photo Lenn Bayliss pour LEB )

Si l’avion fut en grande partie ferraillé, le fuselage survécut et passa entre les mains de plusieurs propriétaires avant d’être acquis par Gregg Batts en 1986 auprès de Les Arthur, connu pour avoir rassemblé des éléments provenant d’au moins sept Boomerangs issus de différents sites à travers l’Australie.

Scott Taberner et Greg Batts vu ici devant le Boomerang ( Photo Lenn Bayliss pour LEB )

Restauré avec une grande fidélité historique durant les décennies suivantes, le VH‑MHB est aujourd’hui le premier Boomerang à structure bois reconstruit et remis en vol depuis 1945.

Ce retour en vol porte désormais à trois le nombre de CAC Boomerang en état de vol en Australie.

L’Echarpe Blanche would like to express their sincere thanks to Lenn Bayliss for the use of the images published in this article. (L’Écharpe Blanche remercie sincèrement Lenn Bayliss pour l’utilisation de ses photographies dans cet article.)

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Le Curtiss P-40E A29-90 est maintenant visible au RAAF Museum de Point Cook ( Source photo: Air Marshal Stephen Chappell Twitter )

Le 23 mars 2025, le Curtiss P-40E A29-90 surnommé « Ming the Merciless » a été officiellement inauguré au Musée de la Royal Australian Air Force (RAAF) à Point Cook en présence de l’Air Marshall Stephen Chappell de la RAAF.  Cet événement marque la fin de la restauration de cet avion.

Construit en 1941 à l’usine Curtiss de Buffalo dans l’état de New York avec le numéro de série 41-25143, ce P–40E est envoyé en Australie dans le cadre de la loi prêt-bail où il est affecté le 2 mai 1942 au No 76 Squadron avec le numéro A29-90. Engagé dans la bataille de Milne Bay en Nouvelle-Guinée en août et septembre 1942, il a été piloté principalement par le Flying Officer Peter Ash. Lors d’une mission le 4 août 1942, Ash a abattu un avion ennemi, marquant la première victoire aérienne confirmée du 76 Squadron à Milne Bay.

Le Curtiss P-40E Kittyhawk A29-90 vu ici après son accident en janvier 1944

Après avoir servi dans plusieurs unités de la RAAF, l’A29-90 a été endommagé en janvier 1944 suite à un atterrissage forcé près de Lake Victoria. Son pilote, le Flight Sergeant Gerald Norman Sayce, survit à l’accident.

Réformé après la guerre, le cockpit fut acquis par un producteur de fruits pour ses enfants. Ce qui restait du P-40 fut acquis en 1968 par Pearce Dunn et son Warbirds Aviation Museum et exposé jusqu’en 1985. Vendu à l’australien Jack McDonald, ce dernier entreprit le chantier de remise en état de vol.

En 1998, le P-40 rejoint les collections du RAAF Museum à Point Cook où il est stocké.

Le P-40E A29-90 à Wangaratta en 2023 ( Photo © Anthony Koch pour LEB )

La restauration de « Ming the Merciless » a débuté réellement en 2016, menée par Doug Hamilton et sa société Precision Airmotive Wangaratta. L’appareil était initialement prévu pour être emis en état de vol, mais la décision a été prise de ne pas faire voler l’appareil. Le P-40E A29-90 est donc maintenant exposé en statique au Musée de la RAAF à Point Cook.

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Le Vickers-Supermarine HF Mk VIIIc MV154 / VH-A58 dans ses nouvelles couleurs ( Photo © Peter Gartshore pour LEB )

Le 18 octobre dernier sur l’aéroport de Brisbane en Australie, le pilote australien Cameron Rolph-Smith a procédé au premier vol du Vickers-Supermarine HF Mk VIIIc MV154 immatriculé VH-A58 avec ses nouvelles couleurs.

Le Vickers-Supermarine HF Mk VIIIc MV154 / VH-A58 ( Photo © Peter Gartshore pour LEB )

Acheté en mars dernier par un propriétaire australien qui souhaite rester discret, le Spitfire est arrivé en Australie en août dernier : pour l’occasion, des nouvelles couleurs ont été appliquées par le spécialiste Steve Atkins et sa société Warbird Color Services. Ces dernières représentent le Spitfire Mk VIII A58-454 piloté par l’as australien Clive Caldwell avec la Royal Australian Air Force.

Avec 28,5 victoires aériennes remportées en plus de 300 missions, le Group Captain Clive Robertson Caldwell, DSO, DFC & Bar (28 juillet 1911 – 5 août 1994) était l’as des as australiens de la Seconde Guerre mondiale.

A ces victoires viennent s’ajouter six victoires probables et 15 appareils endommagés. Il remporta le plus grand nombre de victoires sur P-40/Tomahawk, et était également l’as allié en Afrique du Nord avec le plus grand nombre de victoires.

Clive Caldwell vola sur ce Tomahawk IIb (serial number AK498) avec le No 250 Squadron en Afrique du Nord à la fin de l’année 1941. Son tableau de victoires montre des victoires obtenues contre des opposants allemands et italiens (Illustration Gaëtan Marie)

Après la campagne d’Afrique du Nord, il fut promu Officer Commandant le No 1 Fighter Wing dans le sud-ouest Pacifique, volant sur Spitfire en défense de l’Australie.

Le Vickers-Supermarine HF Mk VIIIc MV154 / VH-A58 ( Photo © Peter Gartshore pour LEB )

Construit en 1944 à l’usine Supermarine de Southampton, le Spitfire Mk VIII MV154 a été livré à la Royal Air Force (RAF) le 15 septembre 1944 et affecté à la 6e unité de maintenance (MU).

Les nouvelles couleurs du Spitfire Mk VIII MV154 représentent Spitfire Mk VIII A58-454 de Clive Caldwell en mars 1945 (Illustration Gaëtan Marie)

Expédié en Australie, il est destiné à servir dans la Royal Australian Air Force. Cependant le conflit s’achève avant qu’il ne quitte sa caisse d’expédition, et il est stocké jusqu’en 1949.

Il a ensuite été transféré au Sydney Technical College pour l’instruction des élèves mécaniciens.

En 1962, le Spitfire est acquis par Anthony ‘Titus’ Oates, qui prévoyait de le restaurer en état de vol. Bien que ce projet n’ait pas abouti, le MV154 a finalement trouvé sa place dans le musée de Sid Marshall à Bankstown, en Nouvelle-Galles du Sud. En 1979, le pilote britannique de warbirds et coureur automobile Robs Lamplough fait l’acquisition du projet et le ramène au Royaume-Uni, entamant alors sa restauration.

Le Spitfire Mk VIII MV154 vu à Sywell avant sont départ pour l’Australie ( Photo © Nigel Harrison pour LEB )

Après plusieurs années de travaux, le Spitfire effectue son nouveau premier vol après restauration depuis l’aérodrome de Filton le 28 mai 1994, sous l’immatriculation G-BKMI et dans les couleurs du Spitfire Mk VIII MT928 du Squadron 145 basé en Italie. Après être apparu dans de nombreux spectacles aériens et dans les films comme “Pearl Harbor” et “Dark Blue World”, le Spitfire est acheté par Max Gainza en 2010 et basé à Bremgarten en Allemagne sous l’immatriculation D-FEUR. Il revient finalement à Duxford au Royaume-Uni en 2019, où il est entretenu par l’Aircraft Restoration Company de John Romain.

Avec l’arrivée de ce Spitfire, on compte désormais 6 Spitfire en état de vol en Australie.

L’Echarpe Blanche would like to express their sincere thanks to Jerry Ridout, Peter Dunn & Peter Gartshore for the use of the images published in this article and also the support given.

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Le Grumman Tracker de l’HARS lors de son retour dans les airs ( Photo © Howard Mitchell pour LEB )

Le 1er avril dernier, le Grumman Tracker S-2G Bu152333 immatriculé VH-NVX qui appartient au HARS (Historical Aircraft Restoration Society) Aviation Museum basé au sud de Sydney en Australie a repris les airs après deux années de travail.

Le Grumman Tracker de l’HARS ( Photo © Howard Mitchell pour LEB )

Utilisé par l’US Navy pendant la Guerre du Vietnam, il est stocké brièvement à Tucson dans l’état de l’Arizona en 1976 et est acheté en 1977 par l’Australie où il reçoit l’immatriculation militaire N12-152333 avec le code 844.

Après avoir servi avec la Royal Australian Navy jusqu’en 1985, le Tracker est cédé au RAN Fleet Air Arm Historic Flight où il vole jusqu’en 2006 et finalement arrêté de vol. Stocké jusqu’en 2018, il est finalement placé aux bons soins de l’HARS.

L’HARS fait voler à ce jour un Lockheed Constellation (le seul en état de vol dans le monde), un P-3 Orion, un Catalina et un Lockheed Neptune.

L’Echarpe Blanche tient à remercier Howard Mitchell pour avoir donné son autorisation d’utiliser les photos illustrant cet article.

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La réplique du Fokker F.VIIb/3m Southern Cross vu ici lors de ses premiers essais moteurs le 30 décembre 2021 ( Photo © Howard Mitchell )

La réplique du Fokker F.VIIb/3m Southern Cross qui appartient au HARS Aviation Museum basé au sud de Sydney en Australie a effectué ses premiers essais moteurs le 30 décembre dernier pour la première fois en 11 ans.

La réplique du Fokker F.VIIb/3m Southern Cross vu ici lors de ses premiers essais moteur le 30 décembre 2021 ( Photo © Howard Mitchell )

Cet avion avait été gravement endommagé lors d’un incident en 2002; les volontaires du HARS ont pris en charge l’énorme tâche de restauration en 2010. Sauf imprévu, l’appareil reprendra les airs en 2022.

L’Echarpe Blanche tient à remercier Howard Mitchell pour avoir donné son autorisation d’utiliser les photos illustrant cet article.

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Le Spitfire Mk IX MH603 lors de son roll-out en Australie dans sa livrée de 1944 du Squadron 331 norvégien ( Photo via Simon Brown – Platinum Fighter Sales )

Pari perdu pour l’Echarpe Blanche ! Nous annoncions dans notre article du 2 décembre (De nouveaux warbirds en vol en 2022 ) que le Spitfire Mk IX MH603 devait reprendre les airs en 2022.

Le nouveau premier vol a finalement été effectué le 11 décembre dernier à Scone en Australie avec Steve Death aux commandes.

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Reconstruit par Pay Air Services et Vintage Fighter Restorations, le Spitfire Mk IX MH603  a été construit en 1943 dans l’usine de Castle Bromwich au Royaume-Uni avec le numéro de série CBAF.IX.5589. Il reçut le matricule de la Royal Air Force MH603 et fut livré à la 39 Maintenance Unit le 15 octobre 1943. Il fut ensuite transmis au 405 Aircraft Repair Flight, à Croydon, le 25 octobre 1943. L’avion débuta son service opérationnel avec le No 331 (Norway) Squadron le 3 janvier 1944, où il fut codé “FN-B”, puis fut transféré au No 274 Squadron le 2 juin 1944 et recodé “JJ-K” ; il fut piloté par le Warrant Officer S. G. Barker.

La documentation existante indique que le MH603 fut ensuite affecté à la Fighter Leaders School (FLS, école des leaders de la chasse) à Millfield, puis au Central Fighter Establishment (CFE) de Tangmere le 1er juin 1945.

La guerre terminée, le chasseur passa par un certain nombre d’unités de formation et de maintenance. En 1949, il fut vendu à la force aérienne sud-africaine et, après son retrait du service en 1955, cédé à la South African Metal & Machinery Co., un ferrailleur de Salt River, près de Cape Town. Ce qu’il en restait fut récupéré des années plus tard par le musée de la Force aérienne sud-africaine et entreposé sur son fameux site de Snake Valley.

En 1989, le chasseur fut immatriculé au Royaume-Uni au nom de Steve Atkins, puis à celui de John Sykes.

En 1993, le MH603 est signalé comme étant aux États-Unis avec Joe Scogna et sa société  Vintage Air, puis de 1993 à 2008 à Fort Collins, dans le Colorado.

Enfin, en 2008, il a été acquis par Provenance Fighter Sales pour être revendu à Pays Aviation en 2009.

Le Spitfire IX MH603, désormais immatriculé VH-IXF, porte les couleurs qui étaient les siennes en 1944 alors qu’il volait avec le No 331 (Norway) Squadron 331.

Le Spitfire est actuellement à vendre par le courtier spécialisé en warbirds Platinum Fighter Sales.

On compte aujourd’hui 66 Spitfire et un Seafire en état de vol dans le monde.

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Décidemment, l’hémisphère sud est bouillonnant d’activité cette semaine; après le Mosquito et le P-40 en Nouvelle-Zélande, la société Precision Airmotive Wangaratta dirigée par Doug Hamilton en Australie a procédé le 12 novembre aux premiers essais moteur du Curtiss P-40E 41-25143 qu’elle restaure depuis 2016.

Construit en 1941 à l’usine Curtiss de Buffalo dans l’état de New York avec le numéro de série 41-25143, ce P–40E est envoyé en Australie dans le cadre de la loi prêt-bail où il est affecté au No 76 Squadron avec le numéro A29-90.

Engagé au combat à Port Moresby en Papouasie Nouvelle Guinée, il est endommagé le 4 août 1942 lors d’un combat contre des A6M2 Zero.

Réparé, il fut renvoyé en Australie puis fut affecté dans les OTU (Operational Training Unit, unité d’entraînement opérationnel) pour la formation des pilotes. Le 4 janvier 1944, il fut gravement endommagé  dans un atterrissage forcé, son pilote, le Flight Sergeant Gerald Norman Sayce, a survécu à l’accident.

Réformé après la guerre, le cockpit fut acquis par un producteur de fruits pour ses enfants. Ce qui restait de l’épave fut acquis en 1968 par Pearce Dunn et son Warbirds Aviation Museum et exposé jusqu’en 1985. Vendu à l’australien Jack McDonald, ce dernier entreprit le chantier de remise en état de vol. En 1998, le P-40 rejoint les collections du RAAF Museum à Point Cook stocké. Confié à Precision Airmotive en 2016, le P-40 a été restauré depuis cette date et son  nouveau premier vol devrait intervenir d’ici quelques semaines.

Precision Airmotive Wangaratta termine actuellement en parallèle la reconstruction du Curtiss P-40N 42-105875 (NZ3184) pour le compte de son propriétaire australien Ross Pay.  Les essais moteur de ce dernier devraient avoir lieu prochainement.

Le Curtiss P-40E 41-25143/A29-90 à Wangaratta le 12 novembre dernier

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Le Mustang Mk 23 « Duffy’s Delight » (serial A68-170, immatriculé VH-SVU) du Royal Australian Air Force Museum a récemment effectué ses premiers essais moteurs, après la réfection de son moteur Merlin.

Le P-51 Mustang A68-170 aux couleurs du A68-750 à Avalon en 2011 (Photo Johntorcasio (CC BY-SA 4.0)).

L’appareil avait été restauré entièrement dans les années 1990 et fait son premier vol post-restauration le 17 février 1999. En 2012, il avait été interdit de vol suite à la détection de métal dans l’huile de son moteur Merlin.

Ce moteur avait été envoyé au Royaume-Uni pour y être révisé, et a été rattaché au fuselage à la fin de l’année 2018. D’autres essais au sol seront nécessaires d’après le RAAF Museum, mais on peut raisonnablement espérer voir l’appareil revoler très prochainement.

Source: RAAF Museum & Heritage Centres

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Yakovlev Yak-9UM VH-YIX (Photo Robert Frola (GNU FDL via Wikipedia))

Un pilote est décédé dans l’accident du Yak-9UM immatriculé VH-YIX vendredi 7 septembre dans l’état de Victoria en Australie. Les causes de l’accident ne sont pas connues. Le Yak-9UM VH-YIX était l’un des appareils produits par Yakolev dans les années 1990 et équipé d’un moteur Allison.

Nos pensées et nos prières vont à la famille et aux proches du pilote.

Source: ABC News