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(Photo USAF)

Charles Edward McGee, né le 7 décembre 1919, nous a quittés le dimanche 16 janvier 2022 à l’âge de 102 ans. Membre des Tuskegee Airmen, il est affecté en février 1944 au 302nd Fighter Squadron du 332nd Fighter Group alors basé en Italie. Aux commandes du P-39 Airacobra, du P-47 Thunderbolt et enfin du P-51 Mustang, il effectue 137 missions de combat et remporte une victoire aérienne ainsi qu’une victoire partagée avant de revenir aux USA en décembre 1944.

Après-guerre, il poursuit sa carrière dans l’US Air Force, et effectue cent missions de combat lors de la Guerre de Corée, toujours sur P-51 Mustang. Durant la Guerre du Vietnam, il commande le 16th Tactical Reconnaissance Squadron sur RF-4C Phantom II et effectue à nouveau 172 missions de combat.

Charles McGee devant son P-51 Mustang « Kitten » (Photo USAF)

Ses 409 missions de combat font de McGee l’un des pilotes les plus expérimentés de l’US Air Force, qu’il va quitter en 1973 après 30 ans de service actif. Après sa retraite de l’US Air Force, il occupe diverses fonctions dans le monde de l’aviation et termine les études qu’il avait du interrompre durant la Seconde Guerre mondiale.

Le P-51C Mustang « Kitten » de Charles McGee. (Illustration Gaëtan Marie)

Il épouse Frances Nelson en 1942. Le couple aura trois enfants, dix petits-enfants et 14 arrière-petits-enfants (au moment du décès de Charles McGee). Frances décède en 1994. McGee était chrétien et très actif au sein de son église locale.

Nous adressons nos pensées et nos prières à la famille et aux proches de Charles McGee.

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De g. à d.: Alwayne Dunlap, Lawrence E. Dickson, Wilmeth W. Sidat Singh et Elmer L. Gordon en 1942 à la Tuskegee Army Flying School (Photo US Air Force)

Les restes découverts sur un site de crash à Hohenturn en Autriche pourraient être ceux du Captain Lawrence E. Dickson, qui fut porté disparu avec son P-51 Mustang le 23 décembre 1944 lors de sa 68e mission de combat avec le 100th Fighter Squadron. L’agence américaine POW/MIA Accounting Agency, qui gère les recherches, l’identification et le rapatriement des morts et disparus au combat, a précisé que les restes n’avaient pas encore été analysés mais que de nombreux indices indiquent qu’il pourraient bien s’agir du site où le Captain Dickson est tombé.

Lawrence Dickson est né en Caroline du Sud  le 1er janvier 1920. Il reçut plusieurs décorations dont l’Air Medal avec 4 Oak Leaf clusters (palmes), la Distinguished Flying Cross et la Purple Heart.

Sources:

• The Washington Post
• History.com