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Historique

Le North American P-51D-25-NA Mustang « Moonbeam McSwine » (s/n 44-73656) a été construit en 1944 et a une histoire assez riche. Arrivé trop tard en Europe pour prendre part aux opérations, il fut renvoyé aux USA et servit dans diverses unités de l’Air National Guard de 1947 à 1956 avant d’être revendu comme surplus en 1958.

Acheté et remis en état par Cavalier Aircraft en 1963, il intégra la force aérienne salvadorienne sous le numéro FAS 406 en 1968. Racheté en 1974, il fut restauré et reçut ses couleurs actuelles. Ses propriétaires successifs le firent participer plusieurs fois aux courses de Reno, qu’il remporta dans la catégorie « Bronze » en 1999 avec une moyenne de 369 mph.

Il est bien connu du public américain, qui put souvent l’observer lorsqu’il faisait partie de l’USAF Heritage Flight.

Acheté en 2013 par Frédéric Akary, il est immatriculé F-AZXS.  L’appareil a quitté la France pour les Etats-Unis au début 2018.

Photos

Liens

• Arrivée de Moonbeam McSwine en France (6 mars 2013)
• Historique de l’appareil sur MustangsMustangs.com
• Au revoir, « Moonbeam McSwine »

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Le P-51D 44-74427 F-AZSB ( Photo © Jean-Pierre Touzeau pour LEB )

Le North American P-51D-30-NA Mustang « Nooky Booky IV » (s/n 44-74427) de la Société Pour le Développement Aéronautique de Christian Amara fut construit en 1945 mais ne fut jamais livré à l’USAAF. Il porte aujourd’hui les couleurs et le serial number du P-51D s/n 44-74622 piloté en 1944 par le Major Leonard « Kit » Carson, premier as du 357th Fighter Group avec 18.5 victoires aériennes.

Le P-51D 44-74427 F-AZSB ( Photo © Ashley Stephenson pour LEB )

Historique:

• 1945: Stockage
• 8 nov 1950: Livré à la Royal Canadian Air Force (n°9592).
• 1959: retiré du service actif de la RCAF, revendu à Trans Florida Aviation et immatriculé N9148R.
• 1962: Revendu à Bob Hoover, N2251D.
• 20 jan 1965: endommagé suite à une panne moteur, deux ans de réparations.
• 9 août 1970: gravement endommagé suite à l’explosion des bouteilles d’oxygène.
• 1970-1975: reconstruit avec des éléments du 44-74435 par Shulke et Bolton. « Doc’s Doll ».
• 1975: revendu à John Stokes.
• 1978: revendu à John Baugh, repeint comme « Miss Coronado ».
• 1990: revendu à Paul Romine.
• 1994: revendu à Brian Hoffner, repeint comme « Nooky Booky IV ».
• 1999: revendu à Jean-Claude Baudet (Fr) et immatriculé F-AZSB.
• 2004: revendu à la SPDA de Christian Amara.
• 2009: participe au tournage du film « Red Tails » de Georges Lucas.
• 2021: vendu à  la collection  autrichienne The Flying Bulls. Nouvelle immatriculation: OE-EFB.

Le North American P-51D 44-74427/OE-EFB en 2024 ( Photo © Peng-Chen pour LEB )

Liens:

• Crazy Horse Aviation Photography (en)
• Touchdown Aviation (en)
• MustangsMustangs (en)

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Une fois n’est pas coutume, cette fiche concernera un avion basé en Angleterre. Pourquoi ? Tout simplement car il fut longtemps basé en France, et qu’il est à ce jour le seul P-51D Mustang en état de vol ayant servi avec les Tuskegee Airmen…

Construit à Inglewood, en Californie fin 1944, il est livré à l’US Army Air Force le 21 décembre 1944. En mars 1945, il arrive en Italie affecté au 332nd Fighter Group, les célèbres Tuskegee Airmen (la première unité au monde composée uniquement de pilote noirs).

Il reste en Italie jusqu’en septembre 1945 et lorsque son unité se retire de l’Italie, il retourne alors aux États-Unis, pour y être stocké jusqu’en 1947.

En janvier 1948 il est livré au 125ème Fighter Squadron of the Oklahoma Air National Guard, à Tulsa. En 1950, il fut affecté au 192nd Fighter Squadron, Nevada Air National Guard Escadron basé sur la base aérienne de Stead.Son premier propriétaire civil l’achète en septembre 1957. Il restera avec ce dernier pendant 24 ans jusqu’à ce qu’il soit vendu à H. Escobar en Colombie et immatriculé HK-2812P et HK-2812X peu de temps après.

En août 1989, ce Mustang arrive en France. Son nouveau propriétaire n’est autre que Jacques Bourret, pilier de l’association Aéro Retro de Saint Rambert d’Albon. Immatriculé F-AZMU il est peint aux couleurs de l’appareil du Lieutenant Jacques E. Young nommé « Jumpin’ Jacques » du 3rd Fighter Squadron, 3rd Air Commando Group. Cet appareil faisait partie de la 5th Air Force dans le théâtre Pacifique.

Revendu en 2003 à l’association Hangar 11 basé à North Weald, il est aujourd’hui immatriculé G-SIJJ.